Ведьмы не сдаются!

Одна булька шмякнулась прямо на сапог Ванды. Вернее, половина бульки угодила на траву, а другая половина запятнала острый кожаный носок. Между половинами образовался разрыв, они отчаянно корчились, пытаясь соединиться, и Ванда без раздумий подхватила их магией.

Однажды ей случилось принимать роды. Кажется, сейчас происходило нечто подобное.

Протоплазма была влажной, мягкой, податливой и до жути уязвимой. Ванда дышать не смела, пока сливала половинки в одно целое и переправляла получившийся оладушек к босым ногам укротителя.

А там уже музыка сделала своё дело. Была хлипкая лепёшка, стал колобок, круглый бок, среди дюжины таких же.

Булькание в пруду прекратилась. Укротитель двинулся по берегу, подбирая раскиданных там и сям колобков и бережно прижимая их к груди. Надпись на толстовке отвечала моменту: «Тише, дети спят».

— Поможешь перенести? Не магией — руками, им нужно живое тепло.

Ванда решительно кивнула. Это был вызов, перед которым она не могла спасовать, хотя в душе обмирала и трепетала всеми фибрами.

Но всё оказалось не так страшно. Колобки были прохладными на ощупь и льнули к ней, как цыплята к наседке.

— А кроме тебя этим заняться некому? — полюбопытствовала Ванда после того, нежный груз был размещён в двух освободившихся гнёздах. — Или ты единственный укротитель на всё Гиблое Поле?

Спросила не из желания получить ценную информацию, ей правда стало интересно.

— Не Гиблое Поле, а… — терпеливо начал он.

— Магическая материя, она же Мама, я помню. Да хоть папа! Ты что, на все руки мастер — и пленных конвоировать, и нянькой работать?

Прежние обитатели гнёзд в колыбельках больше не нуждались.

Под сюиту для дудки с оркестром они подросли и оформились. Их старшие братья и сёстры тоже прибавили в размерах. Незабудковая двуглавка вымахала с небольшую каминную трубу. Хотя до настоящей амфисбены ей было ещё далеко — ту можно сравнить с трубой фабричной.

Укротитель уселся на траву между гнёздами.

— Дежурные патрулируют линию фронта, — объяснил он. — Устраняют ущерб, нанесённый вашими разрушителями и прочей военной дрянью, сдерживают монстров.

Иначе говоря, пытаются перехватить над ними контроль. Слышала Ванда о таких случаях — когда какая-нибудь гидра, удрав от своего погонщика, шла громить лучевые пушки и пугать пацанов из гоп-команды.

— Твоё эпичное прибытие с громом и молниями встряхнуло Маму и ускорило рождение малышей. Ребята из патронажной службы, конечно, придут, но сигнал на ту сторону передаётся с задержкой. А мы с тобой рядом были.