Ведьмы не сдаются!

Они сидели настолько близко, что Ванда видела каждую смешинку в синих глазах — яркую, как блики на воде.

— Не веришь? Эх ты, ведьма Неверю!

— Ванда, — сказала она неожиданно для себя самой. — Меня зовут Ванда.

— Рад знакомству… Ванда с двойной фамилией.

— Почему с двойной? Я тебе вообще фамилию не называла!

На его губах вспыхнула озорная улыбка, тут же уступив место притворной серьёзности.

— Ну как же? Первая фамилия Нескажу, вторая Неверю… Ах да, ещё третья добавилась — Неназывалло! Ты, случаем не знатных кровей, ведьма по имени Ванда?

Тут Лис, внимательно слушавший их перепалку, не выдержал и разразился хохотом.

В ментальной плоскости смех сопровождался мяуканьем и подвыванием, а вслух — фырканьем, хрюканьем и взрыкиванием. При этом кот тряс головой, припадал на лапы, мотал хвостом, а потом и вовсе повалился на спину.

Протодетёныши сперва отпрянули, но сейчас же подались обратно — запищали, запрыгали, раскрасились жизнерадостными цветами, поддерживая потеху.

— Ух, я вас!.. — Ванда притворно замахнулась на всю ораву.

Сделать страшное лицо не получилось — её тоже душил смех.

Лекс забавы ради сдвинул шляпу ей на глаза. Вернее, потянул за край — совсем несильно. Но это вызвало катастрофу. Груда волос, кое-как умещавшаяся под высокой тульей, утратила равновесие, шляпа свалилась, коса толщиной в руку ухнула вниз, разматываясь, будто корабельный канат, и пурпурной лавиной затопила пух-траву.

Лекс присвистнул.

— Я же говорил: чистая магия!

Ванда с оторопью уставилась на нежданное богатство.

Нет, она знала, что волос прибавилось, чувствовала, как вскипает в крови сила, но такого и представить себе не могла. Это что же, у неё косища теперь длиннее неё самой? И как с этаким чудом жить?

— Ничего, уйдём из Яслей, рост замедлится, — успокоил Лекс, обуваясь. — А потом ты научишься ими управлять. Пока просто подкороти. Ведьма ты, или куда?

— Куда, — ответила Ванда.

Подобрала свою шляпу, перевернула её остриём вниз и подвесила в воздухе.

Заклинания левитации сложны и требуют внушительных затрат магии, но сейчас хватило лёгкого волевого усилия. Коса, собранная в охапку, бухнулась в импровизированную корзину, обвиснув по краям тяжёлыми петлями. Корзина, то есть шляпа, так и просела под её грузом.

Пожалуй, Ванда и правда могла бы отчекрыжить полкосы и остаться при своём, а то и с прибылью, то есть как минимум сохранить привычный уровень магии.