Осколки тени и света

И пусть и позволял себе перечить на словах, все равно поступал так, как велел отец, старший в стае. Иерархия, правила, главенство силы — дара и характера — являлись основными скрепами рода Холин. Думаю, как и в других уцелевших после инквизиторских чисток старых темных семьях.

Холин-мар — большое поместье. Чуть в стороне от Нодлута. Пафосное и мрачное. Слуги-зомби, или, как правильно говорить, конструкты, не добавляли уюта, хоть от живых отличались лишь застывшими, немигающими глазами, лишенными блеска. Мне стало уныло среди гостей, я пошла поискать отлучившегося Драгона и слегка заплутала.

— Ты серьезно? — урчащий голос, от которого у меня частенько подгибались коленки даже в моменты далекие от ожидающихся вот-вот поцелуев, звучал удивленно. — Жениться?

— Ты не знаешь, кем был ее отец? — не похоже, чтобы Эдер Холин спрашивал, хотя интонация была вопросительная.

Во время нашего знакомства, которое заняло минут пять, он говорил точно так же. Думаю, если бы они не заговорили об отце, я бы просто ушла, а не осталась подпирать стенку на некотором отдалении от приоткрытой, скорее всего, в кабинет двери.

— Пешта? Бывший глава надзора? — снова удивлялся мой потенциальный жених. — Он никто, воспитанник одного из сиротских домов. Все, что у него было он заработал при жизни.

— Разве этого, по-твоему, не достаточно для уважения? И это мой сын, — будто бы сокрушался Эдер. — Но его заслуги и карьера здесь роли не играют. Дело в крови. Не закатывай глаза, стервец.

— Какая кровь может быть у неизвестно чьего сына?

— Он бастард Крево, идиот, вечное пламя.

И к падению Всадников Мора[1] имеет непосредственное отношение, чтобы там не озвучивали в официальной версии. Так что ты сейчас вернешься в столовую и продолжишь ухаживать за его дочерью. Если тебе так претит ее ум, смотри на другие достоинства, коими она тоже не обделена.

— Терпеть в женах рыжую язву?

— Это легко решаемо. Краской и брачным договором. Пусть родит, а там видно будет.

— А без женитьбы никак нельзя? Можно подумать обручение — обязательный ритуал для появления детей.

Наше последнее свидание с Драгоном, после которого я получила приглашение в Холин-мар, закончилось как раз тем, после чего бывают дети. Но в тот момент мы явно не о наследниках думали. Нам в равной степени не терпелось познакомиться друг с другом и с этой стороны. И мое тело сейчас недвусмысленно напомнило о времени, проведенном в постели, волной дрожи. Но неприятный голос Эдера быстро вернул меня в реальность.