Стриж и змей. Предвестие бури

Он кивает в сторону лежащего меча, давая брату шанс поднять оружие. Удовольствие нужно растягивать.

Джон снова кидается в бой. Но ему удаётся нанести лишь несколько ударов. Ричард с наслаждением делает подсечку и пинает в бок, когда Джон мешком падает на землю.

- Ваше Высочество, - сир Киран мешает ему нанести следующий удар. – Вы запятнаете рыцарскую честь.

Ричард фыркает. Такие громкие слова, а он лишь преподал балбесу урок.

- Отлично дерёшься брат, - Джон переворачивается на спину и садится.

- Если бы ты уделял тренировка в половину столько же, сколько шляешься по кабакам, то смог бы достать меня хоть раз, - отвечает Ричард.

- Зачем? Я лишь могу порадоваться, что, когда стану королём, в моей гвардии будет такой солдат как ты, - губы Джона растягиваются в самодовольной усмешке.

Глаза Ричарда заволакивает пелена. В себя он приходит, когда сир Киран и ещё один рыцарь оттаскивают от Джона. Только тут он понимает, что пытался придушить родного брата. Сожалел ли он? Немного.

Над головой раздаются перепуганные крики и ругательства.

«Так нельзя! Как мерзко! А ещё рыцарь! Позор!», - всё начинается с одного голоса, кажется, носатой Бриаки Ворэн, но затем к ней присоединяются другие. Ричард сжимает зубы.

Гудящую атмосферу недовольства обрывает смех. Джон хохочет, корчась на земле. Все смотрят на него. Ричард хмурится, пытаясь понять, не тронулся ли старший брат от пережитого умом.

- Отличная шутка. Я почти поверил, что ты решил меня убить, - Джон встаёт, чуть покачивается, но удерживается на ногах.

- Но ты же никогда не сделал бы такое со своим братом и будущим королём, - Джон обнимает его за шею и говорит так тихо, что слышать могут только они вдвое. – Ещё раз вытворишь такое, я лично выберу тебе место на Срамной площади.

Ричард хочет ответить, но не успевает.

- А теперь пойдём гулять в город! Такой день! – Джон, улыбаясь, потащит брата с площадки. В компанию к ним он берёт нескольких богатых оболтусов и их сестёр или других родственниц.

Ричард давно не гулял с братом. В город они вместе выбирались ещё до отправки Ричарда в долину. Тогда они носились по улицам, доводя слуг до белого каления, пока в конечном счёте не сбежали. А потом сидели в полутёмной пивной и смеялись над дураками. Но всё осталось в прошлом. Они больше не те дети. Джон слишком много болтает, слишком много шутит и слишком много пьёт.