Стриж и змей. Предвестие бури

Ребекка слушает её и с удивлением ловит себя на мысли, что могла бы вести подобный разговор с кузиной или оставшимися дома подругами.

-Не слишком ли вы откровенны со мной? – спрашивает она, пытаясь понять, что же движет Ворэн.

- Возможно, но только с подходящим человеком, - отвечает Бриака.

Ребекка ускоряет шаг и равняется с ней.

- Когда же вы поняли, что я подходящий человек? – Она особенно выделяет предпоследнее слово.

- После того, как вы спасли меня и защитили мальчика, - Бриака останавливается. Ребекка видит, как упрямо поджимаются пухлые губы.

- Что? – Ребекка смеётся. – Какой абсурд. Я не собирают замуж. Совсем.

Она продолжает подниматься. Теперь уже Бриака Ворэн догоняет её.

- Это из-за сира Перта? Возможно, это и к лучшему. Быть королевой, конечно, большая честь, и денег много и платьев, но принцы все такие ужасные…

- Я не собираюсь замуж, - повторяет Ребекка, уставшая от бесконечной болтовни.

Бриака хмыкает.

- Так не бывает. Все должны выйти замуж, конечно, если совсем не повезёт, то останешься приживалкой в доме брата, но разве вам не хочется иметь свой дом? – продолжает Ворэн как ни в чём небывало.

- У меня уже есть дом, - цедит Ребекка. Она ожидает ещё большего потока слов, но Бриака затихает. По деревянным пролётам лестницы они поднимаются в молчании.

Всё выше и выше, пока не оказываются под самой крышей. В круговой коридор выходит множество дверей. Спёртый воздух с трудом проходит в горло.

Дверь одной из комнат приоткрыта. Оттуда просачивался мягкий свет. Ребекка направляется к ней, но Гризельда быстро обходит её.

- Госпожа, позвольте мне? – говорит она.

Ребекка кивает, хотя эти условности вызывают раздражение.

- Он здесь, - говорит Гризельда.

Оруженосец принца Ричарда бледен. Лицо представляет собой смесью синяков и царапин. Другой мальчик, возможно, тоже чей-то слуга, уплетает похлёбку, сидя на узкой койке.

- Бедный ребёнок! – шепчет Бриака Ворэн.

Ребекка шагает внутрь узкой комнаты.

- Вы кто? – вскакивает незнакомый мальчик, зло сверкая глазами. Он напоминает бойцового питуха перед дракой. – Что вам надо?

- Мы не к тебе, - отвечает Ребекка и обращается к оруженосцу принца, который сумел лишь приподняться на локте. – Как тебя зовут?

- Гуртед Рейбор, миледи, - говорит он и, не смотря на свой вид, садится на койке. – Я вас помню.