Рубиновая роза

Я густо покраснел, но почему-то обрадовался тому, что она теперь это знает.

— Почему всё так несправедливо. Почему ты должен умереть. Я ведь люблю тебя, — тихо произнесла она, и капли слез скатились по её щекам. Я коснулся её лица, убирая влагу, и попытался улыбнуться. Хотя моя улыбка, видимо, была больше похожа на вымученную гримасу.

— Вот ты бы женил своего сына на служанке? — не унимался Норрон, ссорясь с эльфийским королём.

— Ох, не сыпь мне соль на рану. Мой сын ещё не нашёл девушку красивее себя, — тяжело вздохнул эльф.

Мужчина громко засмеялся.

— Спроси лучше у своей дочери, что она думает по этому поводу, — продолжал Глорандал.

— Дитя моё, хочешь ли ты стать женой этого безродного? — смело спросил король Ронетии, будучи в полной уверенности в рассудительности королевны.

Она посмотрела на меня так тепло и нежно, что мурашки побежали у меня по спине.

— Это было бы самым великим счастьем для меня, отец, — ответила она.

В зале повисла гробовая тишина.

Я в изумлении смотрел на неё.

— Ты же знаешь, что я... — попытался я намекнуть, что не проживу долго.

— Мне всё равно. Каждый миг, проведенный с тобой, будет для меня наградой, — уверенно сказала она.

— Ну вот и замечательно, — произнёс эльфийский король.

После улаживания некоторых формальностей назначили день нашей свадьбы. На неё съехались вельможи обоих королевств, и принц Лантасир с королем тоже были приглашены. Милабель вернула принцу розу, сказав, что уже счастлива.

После шумного торжества была самая волшебная ночь в моей жизни.

Проснувшись утром, я ощутил тепло и нежность Милабель возле себя, и всё происходящее показалось мне невообразимым и прекрасным сном. Мы зажили спокойно и счастливо. Но не долго. Буквально через три дня к нам прибыл гонец из Ифе Беланора с тревожным письмом от короля Глорандала. По пути домой, проезжая какой-то небольшой городок, принц Линтасир умудрился влюбиться в девушку, торговавшую на базаре яблоками.

Простую смертную, даже не принцессу. Смешливую, кареглазую, с темными кудряшками. Но все ухаживания эльфа она упорно отвергала. Принц впал в отчаяние. Даже любимая роза не радовала его. И король, не найдя другого выхода, просит меня и Милабель приехать и повлиять на ситуацию. Ну как не помочь дружественному государству. Мы отправились в путь. Во дворце Лесного владыки нас встретили с распростёртыми объятиями. Я сразу же направился в комнату Лисантира.