В плену его демонов

Да, интригу создать сложно, но можно добавить зрелищности.

Я мысленно застонала. Не удивлюсь, если против нас выставят шестипала. Рипли с двумя балластами отличное развлечение для зрителей! И никто не задумается о судьбе нулевки и Нака. Как удобно!

Я уже навела справки о Наке. Средний сын из среднего не самого престижного рода. Из тех, кто вполне мог бы жениться на нулевке ради усиления своего потомства. И скачок на гамма-уровень он сделал поздно, после четырех лет обучения. Рипли для Нака действительно был шансом показать себя на испытаниях и, возможно, изменить свою никчемную судьбу, став кем-то значимым при дворе.

А теперь, судя по всему, Нак, как и я, дальше первых и последних испытаний просто не выйдет.

Будем мы покоиться где-то на погосте в соседних могилах.

С этим мыслями я легла спать. А ночью мне приснился зеленый мир и черные, прижатые к земле сущности, точно такие, как их описывал Рипли. Притихшие, малоподвижные тени. Я их видела своими глазами во время приступа.

А что, если я тоже могу выходить на ментальный уровень?

За завтраком я отыскала взглядом Нака и подошла к его столу.

— Опиши, что ты видишь, когда выходишь на ментальный уровень?

Нак с набитым ртом оглядел меня, потом огляделся по сторонам, оценивая реакцию окружающих.

— Не дрейфь, мы же теперь в одной лодке! Рипли не боится со мной завтракать.

Нак прожевал, сглотнул и поддался ко мне:

— То есть мы настолько близко в лодке, что ты и мне дашь то, чем пользуется Рипли?

Я сцепила челюсть и стукнула ложкой по костяшкам пальцев Нака.

— Мне кажется, я вчера прочертила границу. Сегодня могу повторить на тренировке.

Нак усмехнулся, дуя на зашибленную руку.

— Посмотрим-посмотрим.

— Так ты расскажешь? Про свой выход на уровень?

— А что про него рассказывать? Он всегда выглядит одинаково, серый мир, наполненный черными тенями. Чем черней и плотней, тем злее. Слабых лучше разгонять, они могут собираться в плотную.

Я сглотнула:

— На всех уровнях? И на гамма, и на альфа?

— На всех, кроме йота. Его не существует.

Я кивнула, подхватила поднос и машинально прошла за свободный столик Рипли. Отсюда меня не сгонят и дадут спокойно доесть. А в присутствии Нака есть не хотелось.

Вот, значит, как… Не зеленый, а серый, тусклый, «лишенный красок»...

Но почему тени я видела те же самые, что и Рипли?

После завтрака я пошла за Наком в оружейную.