В плену его демонов

Почему-то я считала Зою давно закончившей Академию нулевкой. А она, получается, поступала примерно в одно время с Церсой Ландрик и Диком Рипли.

А еще я узнала, что уровни могут как расти, так и пропадать…

Не с моим нулевым об этом беспокоиться, но неуверенность и кучу вопросов это породило. Интересно, после формального окончания Академии можно обнулиться? Или это происходит только на стадии обучения и испытания?

Первым делом в своей комнате я открыла справочник по монстрам и нашла гоблинских пчел. Информации было мало, она охватывала поведение пчел при нападении и каверзы, которые могли они устроить, собравшись роем.

По всему выходило, что подсказок по защитным арканам я тут не найду, как и способ отбиться от роя кнутом. Плохо.

На всякий случай открыла еще одного виденного сегодня монстра, шестипала. Прочитав только его характеристики, как зверь физически мог запросто снести полбашни Академии, а челюстями разорвать цельнометаллический щит, я поняла напутствие Рипли «молиться». Но ведь два года назад он как-то победил шестипала.

Отложила справочник, твердо решив выписать монстров и узнать у Рипли, с которыми есть большая вероятность столкнуться на арене. Взяла учебники по арканам и зарылась в них дотемна.

Ничего подходящего и универсального не нашла. Каждый аркан предоставлял защиту от чего-то конкретного или усиливал что-то имеющееся. У меня же усиливать было нечего, а охраняться нужно от всего сразу! Казалось бы, нанеси на себя и оружие все защитные арканы… Но нет. Они многие противодействовали друг другу, искажая свойства до противоположного.

И что же делать?

Если бы знать, что будет рой, то я нанесла бы на кнут угнетающий аркан. Если ядоплюй, то нейтрализующий. Если огнедых, то подошел бы гасящий аркан. Но не все три сразу.

В этом и был элемент неожиданности для соревнующихся, чтобы увеличить риск для участников и повысить интерес для зрителей.

С момента попадания в Академию я поняла, что вокруг испытаний крутится весь столичный мир, и Академия вся нацелена не столько на подготовку охотников на монстров, сколько на зрелищное проведение испытаний.

Я интересовалась у Зои, почему так, но та ответила не углубляясь, что ради денег спонсоров. Как это устроено, кто такие спонсоры, я не выяснила. Поняла главное, участие в испытаниях — это деньги и связи. Поэтому маги высших уровней готовы глотки друг другу грызть ради победы и чемпионского титула.

Только последние три года, дважды в год, чемпионом неизменно становился Рипли.