В плену его демонов

Вылазка по кладбищу не удалась. Этот сектор я обчищала от травы уже раз пять, а идти одной дальше, в другой сектор, просто побоялась.

Еще одним удивлением стал Рипли, поймавший меня на выходе из подвала.

— Бу!

— Ой! — я подпрыгнула и выронила ключ. — Придурок! Я чуть не сдохла от страха!

— Не ори, всех разбудишь. Тебя утешить?

Я застыла, разглядывая обаятельную кривую улыбку Рипли. Черт его знает, чем берет, но в такие мгновения сердце подводит и стучится в груди как бешеное!

— Прибереги свои утешения для кого другого, — буркнула я, пытаясь обогнуть Рипли и сбежать в свою комнату.

— Стой!

В любой другой раз я ушла бы не задумываясь. Но мы оба знали, что я ходила ночью на кладбище для него.

— Собрала?

— Да, — я вздохнула, развернулась и передала небольшой пучок собранной травы.

— И это всё?

— Ну прости! Я на этом участке все, что можно, уже собрала, а идти на другой долго и… страшно. К тому же ночью действительно плохо видно.

Он хмыкнул, но траву забрал.

— Еще вопрос.

Откуда у тебя ключ от подвала?

— Какой ключ? — я усиленно захлопала ресницами.

— Ла-а-адно, — протянул Рипли. — И по поводу Церсы…

— А что с ней?

— Зря ты это. Она не простит.

— Да и пошла она, — фыркнула я.

Но мне было приятно, что Рипли переживает, только не понятно, заступился бы за меня, стань он свидетелем этого унижения.

Уже на следующий день я узнала.

***

До ужина я хотела изучить родословную Рипли и посмотреть фотографии королевской семьи. Самого Короля я помнила хорошо.

Его портреты всегда висели у каждого мало-мальски значимого чиновника. Даже у папы в аптеке была небольшая фотокарточка в рамке.

Но сейчас меня интересовал не сам Король, а его дочь. Почему-то раньше я не любопытничала, кто наследует трон, а теперь стало необходимо увидеть самой.

Может, принцесса уродина, поэтому Рипли запал на меня?

Зоя удивилась просьбе, но передала мне справочник родословных и фотоальбом королевской семьи. Все бы хорошо, но в справочнике про Рипли я ничего не нашла.

Хронология обрывалась где-то за сто лет до его предполагаемого рождения. А фотоальбом хранил портреты и фотографии всех королей, вплоть до последнего, только принц и принцесса на фотокарточках были миленькие, но еще маленькие. А маленькие все миленькие.

Я отдала книги Зое и побежала в столовую. Но не добежала. Все повторилось в точности как в прошлый день, только мне на голову надели мешок, а руки сразу завели за спину и сцепили хомутом.