В плену его демонов

— Держите ее, — распорядилась она, медленно поднимаясь и обходя меня по кругу.

Ее курицы завели мне руки за спину и заломили так, что я почти склонилась перед Церсой.

— Отпустите! Я и без этого поговорить могу, — пропыхтела я, жалея, что не подготовилась к ловушке.

— Давай проверим, — усмехнулась Церса. — Во-первых, встань на колени, поклонись мне и моли о прощении.

— За что?

— За то, что обвинила меня в краже ключа, — прошипела Церса, а ее подруги только сильнее перехватили руки, чтобы я упала на колени и уперлась лбом в пол, прямо перед самыми носками туфель Церсы.

Невыносимо стыдно, но пока держат руки, я беспомощна.

— Не слышу!

— Прости, — процедила я.

— Этого недостаточно.

— Мне трудно говорить, когда твои гадюки выворачивают руки!

— Ладно. Девочки, отпустите ее. Сейчас она и у вас попросит прощение, — самоуверенно заявила Церса.

Но я не теряла времени даром. Увидела, что в общей комнате начинают собираться зрители. Не вставая с колен, я чуть размяла руки, что-то лепеча для отвода глаз, как я жалею, что вообще связалась с Церсой, что поверила в этот ее обряд.

Шарик лопнул, порошок рассыпался по одежде и толстым слоем осел на декольте.

— Что это? Чучело! Ты посмела не только ударить меня, но еще вымарать?

На мою ладонь порошок тоже попал, и сейчас руку жгло нещадно! Но все из-за того, что мои руки вспотели от страха и стыда, а кожа Церсы не была влажной, потому и реакция пошла не сразу.

— Дайте мне платок! Живее! Фу, какая гадость!

Чем больше пыталась Церса стряхнуть пыль, тем сильнее разносила ее по коже и одежде. Подруги кинулись помогать, вовлекаясь в маленький процесс мести.

Я подхватила сумку и сбежала в свою комнату. Вряд ли я тут отсижусь, но мне и самой не мешало тщательно вымыть руки.

Только часа через два кожа покрылась волдырями, но по крайней мере перестала зудеть. Я дошла до зверинца, получила сразу у ворот открепляющую подпись укротителя и отправилась спать.

Ночью ждала Рипли, но тот не пришел. Выходить ночью самой стало уже привычным. Одевшись потеплее, я подвязала две котомки и вышла своим тайным ходом, через подвал.

Зачем содержать здесь клетки, дыбы, если всех монстров отправляют в зверинец? А учеников, как я выяснила, никогда не наказывали. По крайней мере, точно не сажали в тюрьму и не подвергали пыткам.