Мое прекрасное чудовище

— Киара, ты же не на эшафот, а к уважаемому лорду собралась! — перепуганно выдавила Хлоя, нервно поправив черные как смоль волосы, уложенные в витиеватую прическу.

— А есть разница? — Я повела плечом. — На одном теряют голову, с другим честь. Так что я одета по случаю.

В зеленых глазах Хлои мелькнул искрений ужас. Она с трепетом ухватилась за перила и начала судорожно обмахиваться веером.

— Смотри, как бы сердце не потерять, — язвительно высказалась стоящая рядом с сестрой Мадри. В черных глазах мелькнуло презрение.

 — Поговаривают, что лорды шаенов очень привлекательны.

— О, милая сестрица, ты меня обнадежила, — не удержалась и я. — Куда как приятнее, когда тебя использует привлекательный мужчина. Вам‑то, возможно, и такое не светит, так как последний привлекательный жених давно обошел вас стороной. Хотя если ты, Мадри, укоротишь нос, то, вполне возможно, тебя возьмет сын мясника. С внешностью малому не повезло, зато ты будешь всегда сыта.

У сестры повело лицо.

Ее слишком длинный нос и правда давно стал предметом шуток всех соседей. К тому же она любила совать его куда не следует, отчего прослыла первой сплетницей в городе.

— А еще говорят, — уже с нескрываемой злостью выплюнула Мадри, — что, заполучив девушку, они порабощают ее душу. И та потом вечно скитается во тьме. Так что шути, моя сестрица, возможно, это твоя последняя шутка.

Я молитвенно сложила руки и кротко возвела глаза к потолку.

— Спасибо на добром напутствии.

Пресветлая, спаси неразумных и дай хоть капельку мозга, им еще жить.

После чего без страха посмотрела в разъяренные лица сестер.

— Обниматься, я так понимаю, не будем.

Обошла их и направилась к двери.

За ней меня встретил крепкий мужчина выше меня головы на две. В черном костюме и столь же черном плаще. На ногах были высокие кожаные ботфорты. Тоже черные. И черная папка в руках.

Тетушка крутилась рядом с ним.

— Вот и наша Киарочка, — пропела таким слащавым голосом, что у меня скулы свело.

Мужчина очень странно на меня посмотрел. Как‑то недоверчиво.

— Уверены, что это она? — голос его звучал негромко, но был настолько жестким, что я поежилась и все‑таки высказалась, ибо терять мне уже было нечего:

— Совершенно уверена, что это я. А вас что‑то смущает?

Вышло нагло и совершенно бестактно. А откуда такт? Меня, если помню, не спросили, хочу ли я быть любовницей их лорда — не знаю, как его там, еще познакомимся.