Верволокские сказки

Всего-то и нужно было, что опустить обрешетку, застелить дно телеги холстиной, или завалить сеном, в зависимости от товара, и выложить оный посимпатичнее. Под ногами валялись огрызки от яблок, белой строчкой перечеркивала проход дорожка просыпанной муки, путаясь под ногами многочисленный покупателей, бродила тощая коза со свалявшейся на боках шерстью. Лена потуже затянула узел платка под подбородком и нырнула в ближайший ряд, разглядывая горы красных ароматных яблок, пестрые подушки, расшитые странным спиралеобразным узором и душистые горки неизвестных ей специй, высыпанные прямо на сомнительно чистые тряпицы, расстеленные на земле.

На девушку никто внимания не обращал. Бородатый мужик в замызганной рубахе неизвестного уже цвета, тащивший на веревке упирающуюся всеми четырьмя копытцами свинью, зацепил Лену плечом и молча прошествовал дальше, прокладывая себе путь столь же незамысловатым способом. В дальнем ряду рыжей запятой промелькнула куртка стража. Лена надвинула платок на лоб и ускорила шаги. Следующая неприятность поджидала ее уже в конце ряда. Плотно закупоривая проход, так, что селянам приходилось со сдержанными ругательствами протискиваться между телегой и лошадью, толпу осматривал конный. Выцелив из людской массы молодую девушку в точно таком же, как у Лены платке и зеленом сарафане, он повелительно махнул ей рукой, подзывая. Лена сразу же «заинтересовалась» ворохом пестрых скатертей, разложенных на соседней телеге. Перебирая бахрому одной из них, краем глаза, она наблюдала, как Страж бдительно проверил корзинку селянки, ненароком реквизировав оттуда сочную антоновку, сверился с бумажкой и потерял к девушке всякий интерес. Продавщица скатертей с надеждой начала посматривать на столь перспективную покупательницу, когда Лена решила, что хорошего понемножку и нырнула в соседний ряд. За ее спиной раздался разочарованный вздох и сочное словечко, которое девушка предпочла не относить на свой счет. Из противоположного ряда ей пришлось спасаться еще быстрее, когда она обнаружила двоих молоденьких стражей, бредущих вдоль банок с медом и с вареньем. Лене еще повезло, что они больше интересовались возможностью запустить пальцы в мед, чем окружающими их потенциальными подозреваемыми.

В последующие полтора часа Лена изучила все методы маскировки в плотной толпе, намозолила глаза толстой грудастой тетке, продавщице молока и творога, так как у ее телеги Лене приходилось останавливаться, притворяясь жутко заинтересованной, постоянно.