Обжигающий след 1. Колдун

Дочь, отнеси на кухню, отдай Камилле Сановне яблоки.

Из кухни девчонка вернулась со словами:

– А что Трихона нет? Он говорил, что работает на вашей кухне.

– Кажется, новобранцы сегодня у Жича, – вспомнила Тиса слова Камиллы и ее сетования по сему поводу.

– Понятно.

– Что за Трихон? – спросила Настасья Ефимовна.

– Ну, такой, среднего роста, волос пепельный. Мам, помнишь, у Тонечки, он еще нам подсказал, где клумба с фиалками. Помнишь?

– Кажется, помню, – отозвалась женщина. – Довольно обходительный мальчик, несмотря на то, что он из этого народа.

.. Как их?

– Шкалуши, – сказала Тиса.

– Трудно запомнить. Это же вроде дикари? – понизила голос женщина.

– Мам, у тебя устарелые взгляды, – фыркнула на нее дочь.

– И все же будь с ним осторожней. Мы не знакомы с культурой этих людей. Есть ли у них понятие такое, как честь? Судя по его суждениям, он уже взрослый молодой человек. Но Единый знает, на что способны эти горцы.

– Поверь, мама, шкалуши знают, что такое честь, – заупрямилась Марика. – И между прочим, это Трихон, а не Витер вытащил Тису из воды, хоть все считают иначе.

В тумане они не видели, а я видела. Я была ближе других.

– Как это? – нахмурила брови Войнова.

– Когда Трихон всплыл с тобой на руках, Крохов сразу забрал тебя у него. Вот как.

– Не сочиняй, – укоризненно произнесла Настасья Ефимовна, бросив извиняющийся взгляд на Тису. – Витер достойный молодой человек. Он не мог так поступить.

Похоже, она не верила дочке, за которой закрепилась репутация выдумщицы.

Зато Тиса поверила сразу.

Старшина запросто мог это сделать. Отобрать у младшего по званию то, что надо ему. В данном случае, как он полагал, – будущую невесту. А потом получить признательность капитана за спасение дочери. И вдобавок благодарность спасенной девицы. Но это уже выходит за все рамки. Витер! Каковым ее мнение о нем было еще вчера утром, а сейчас?.. Единый, она всегда считала, что хорошо разбирается в людях, и так оплошала.

Но шкалуш-то хорош – ни словечка не сказал. Она вспомнила первую встречу с ним.

В скалах он помог ей подняться на плато. Потом в лесу, когда грозила реальная опасность, спугнул волков. Вчера остался стоять рядом вопреки приказу старшего по званию. Теперь оказывается, что это он, а не Витер, спас ее на озере. Остается полагать, что ангелы-хранители живут не на небе, а в Рудненских скалах. Тиса только сейчас поняла, как обязана новобранцу. Жизнью.

С этого момента разговор поддерживала рассеянно, объяснив это легким недомоганием.