Обжигающий след 1. Колдун

Когда гостьи покинули дом, помогла Камилле убрать со столика посуду.

– Камилла, а ты не знаешь, когда Жич освободит новобранцев? – поинтересовалась Тиса, откусив яблоко.

– Я не успела тебе пожаловаться? Представь, Тисонька, этот грубиян хотел обоих опять забрать, – Камилла сгребла остальные плоды со стола и спрятала в буфет. – Ему, видите ли, на его столовской каторге рук не хватает. А кто, спрашивается, у меня тогда работать будет? Я предложила ему Якшина забрать, но он сказал, что нечего ему доходяг предлагать. И забрал Василя.

Ну не нахал, а?

– Так Трихон здесь? – перестала жевать Войнова.

– В библиотеке пылюку вытирает. А зачем он тебе?

– Да так, хочу попросить сделать одну работу. Ладно, мне надо идти.

– Работу? Ты смотри там, не упахивайся, девонька, – вдогонку прокричала кухарка. И проворчала: – Видела я тебя вчера, когда ты занавески свои догладила. Еле на ногах держалась. Бедняжка. Ай-яй, чуть не утопла. Благодарю тебя, Единый, что спас нашу девочку!

Камилла осенила себя святым знамением и возвела очи в потолок.

Тиса застала Трихона сидящим на верхней полке книжного стеллажа. С одного бока от него стояло ведро, с другого возвышались книжные кипы. Свесив ноги, новобранец листал «Историю государства».

– Здравствуйте, Тиса Лазаровна! – шкалуш отложил книгу и поздоровался первым.

– Привет, – девушка задрала голову. – Ну и кавардак здесь!

Книжные ряды выглядели так, словно их перекопал крот, имеющий пристрастие к чтению.

Она чихнула.

– Будьте здоровы.

– Спасибо.

Благодарность, переполняющая Тису, заставила ее по-новому взглянуть на юношу.

Невзрачные черты его лица вдруг обрели цвет, и она обнаружила вполне симпатичного парня: ровный нос, тонкие губы, сосредоточенный взгляд из-под бровей... Уверенность и спокойствие исходили от него невидимым сиянием.

– Я пришла положить на место книгу, – показала трактат об истине.

– Сейчас спущусь, – шкалуш подсел ближе к стремянке. – Скажите только, на какую полку положить.

– На ту, где ты сидишь. Только я лучше сама. Не спускайся.

Войнова полезла на стремянку.

– Осторожно! – Трихон потянул руки, чтобы, если что, подстраховать ее. – Зачем?

– Двигайся, – девушка уселась на полку рядом с удивленным новобранцем. – Вот, – положила трактат на полку.

Несколько секунд они сидели в молчании. Потом Тиса прошептала:

– Вообще-то я пришла сказать спасибо.

Шкалуш взглянул на нее внимательнее.

– Марика сказала, – догадался.

– Да.

– Благодарить незачем, – пожал он плечами. – Труда не стоило.