Обручённые тайной

— Люди? — уцепилась за неточность маска.

Пришлось напрячься и точнее вспомнить, что нам говорили на лекции.

— Легенды гласят, что однажды в наш мир спустились боги. Они охотно откликались на просьбы, помогали, а люди в благодарность строили в их честь храмы, приносили в храмах дары, проводили ритуалы. Жрецы и стали первыми магами, когда поняли, что силу, которую они отдают богам можно использовать.

— Дальше?

— Боги увидели, что люди справляются, и продолжили путешествие.

Мы дошли до квадратного зала.

Безликая жемчужно-серая фигура уже ждала меня. Увидев меня, она первой опустила голову в знак приветствия и тронула висящий на её поясе призрачный веер. Надо же… Я ответила полноценным поклоном. К учителям я в принципе отношусь с уважением, слишком дорого мне достаётся каждая крупинка знания. А с таким учителем, как Жемчужная Леди стоит быть особенно почтительной, ведь во многом именно благодаря её уроку я смогла вызвать ветер.

— Сначала повторение, — подсказала маска, когда Жемчужная Леди медленно взмахнула веером.

Я вчера-то не халтурила, а сегодня я готова отрабатывать каждую мелочь до упаду.

Как и вчера Жемчужная Леди показывала, я повторяла.

— Итак, Сильва. Легенда, которую ты рассказала, весьма далека от истины.

Я уже и сама кое-что поняла:

— Зачем ждать милости свыше, когда можно пойти в аптеку и купить лекарство?

— Верно. Боги не ушли. Они стали ненужны, и их забыли, — маска дала мне минуту обдумать услышанное и продолжила. — Те Гости не были богами в том смысле, который сегодня вкладывают в это слово.

Они были всего лишь представителями одной из цивилизаций Астрала. Помнишь, я говорила, что всем нужна пища? Гости получили пищу, а в обмен иногда помогали.

— Неравный обмен.

— Спорно, но пусть так. Всё равно это дела давно минувшие. Вернёмся в день сегодняшний. Как думаешь, потерявшие кормушку Гости хотят её вернуть?

— Без сомнения.

— Ас'шара нашла способ. Моя госпожа последние силы потратила на создание веера и заключение меня в маску.

Условия сделки предельно просты: ты, Сильва, получаешь защиту, а взамен часть своих жизненных сил отдаёшь богине. Излишек, Сильва. У богини нет цели тебя ослабить.

Сказать, что маска меня удивила — ничего не сказать. Я остановилась, опустила веер, посмотрела на зависшую в метре от меня клыкастую морду. Жаль, что у неё выражение никогда не меняется. Угадывать её настрой по одним интонациям труднее.

— Я поэтому ем как не в себя? — голос подвёл, дрогнул.

— Да.