Обручённые тайной

Радушия у парня поубавилось, предлагать мне чай он уже не спешил, указал на лестницу:

— Да, конечно. Двести первый кабинет, грана.

— Спасибо.

Найти нужную дверь не составило труда. Я постучалась, получила разрешение войти.

— Добрый день, чем могу помочь?

Весьма полная дама оторвалась от записей и отодвину журнал, который до моего появления заполняла.

— Добрый день, грана. Я ищу работу. Я артефактор. Интересуют самые высокооплачиваемые заказы.

Женщина отошла к стеллажу, достала несколько папок, и одну из них протянула мне.

— Грана, я вас не помню. Вы с нами ещё не сотрудничали?

— Нет, грана.

Не решалась. Да и не решилась бы, если бы не обещание маски мне помочь и острое желание расквитаться с долгом и с лёгким сердцем послать Флэта в дальние дали.

— Порядок работы следующий: вы принимаете подходящий вам заказ, через сутки мы его либо подтверждаем, либо снимаем. Сами понимаете, одновременно с вами в другом городе кто-то ещё может подать заявку на ту же самую работу.

— Да, — это я знала.

— После подтверждения мы подписываем с вами договор.

Я углубилась в чтение. Ну-ка, на чём можно поживиться? Мысленно позвав маску, принялась изучать варианты. Оп-па… А аванс-то мне не светит. На что я куплю исходники? Можно и из хлама собрать, но вряд ли клиент одобрит. Мда, засада.

— У тебя же есть некоторая сумма, — заметила маска.

Голос её звучал прямо у меня в голове, так что, что нас подслушают, я не боялась.

— Это неприкосновенный резерв! — возмутилась я.

Мало ли что Флэт обещал? А вдруг его прямо сейчас в Астрале какая-нибудь тварь, не дай магия, сожрёт? Кто мне зарплату платить будет? Работу ещё найти надо, а платежи ждать не станут.

— Сильва, нельзя победить, не рискуя.

Я вспомнила цены салона, где покупала «паутину», куб, кристаллы и всё остальное, прикинула траты и мысленно застонала. Моих сбережений не хватит.

— Третья строка снизу, — вдруг подсказала маска.

Заказчиком явно был боевой маг. Кому ещё может понадобиться артефакт, способный работать в Астрале и нацеленный на поиск совершенно конкретной твари? Конечно, всякое бывает… Странный заказ.

Обычно маги работают по государственному контракту и соответственно государство их снабжает всем необходимым. С одной стороны, лучше не лезть. С другой стороны… А что такого? Ничего незаконного, всё официально. Самое главное, что артефакты в Астрале быстро разрушаются, без специальной обработки — вообще мгновенно.