Полюбить двуликого

Поддаться этой слабости, поддаться ему сейчас – пока настолько жива!

Как он сказал… разве не в этом жизнь? Наслаждаться. Айрис ухватила его за куртку, обняла тоже, чувствуя горячее тело, которое запросто защитит от мороза – тот так и норовил забраться под одежду.

Вдруг послышался вой. Или показалось? Айрис отпрянула, и Брен тихо заворчал, пытаясь удержать ее рядом.

– Волк? – с беспокойством спросила она.

– Вряд ли, – он завороженно смотрел в ее лицо. – И даже если так, у него свои, волчьи дела.

Ты ведь не боишься?

Айрис покачала головой. Только сейчас она заметила, что вокруг хижины слишком натоптано, словно не только они сюда ходили. Но Брен ведь скрывается один? Или нет?

Поймав себя на сомнениях, Айрис поняла, что лучше и впрямь вернуться в Фаэртон.

– Пойдем, – она чуть виновато улыбнулась, взяла его за руку, пока он не передумал провожать. – Мне надо быть дома до темноты. Пожалуйста, Брен.

Слишком все запутанно, сложно и может стать опасно.

Глава 6

Два дня.

Три. Четыре. Неделя.

Айрис молча отмечала каждое утро, когда Брен не пришел. Они расстались торопливо – из дома вышел отец, начал задавать вопросы, а Айрис не хотела вмешивать в это Брена. Только очень надеялась, что он снова внезапно появится у ее дома, позовет тихо, и она увидит его улыбку в полумраке. Однако он не приходил, ее загадочный знакомый с глазами цвета теплого меда. Исчез, как будто и никогда не было.

Айрис с тревогой опасалась подступления болезни, но упрямо держалась, пила целебный отвар и держала себя в руках, чтобы не пропустить момент, когда Брен все же придет.

Не приснился же он ей, в самом деле!

Мари несколько раз настойчиво расспрашивала, кто этот новый друг, откуда он и о чем они общаются. А спустя две недели начала спрашивать, и почему он пропал, но ни на один вопрос Айрис не могла ответить.

В один из снежных дней из Элавийской академии пришло письмо от Энжи, в котором она делилась последними новостями про учебу, рассказывала, что добилась немалых успехов в изучении силы разума и управлением воспоминаниями.

И что если бы не происхождение и положение семьи, то могла бы однажды претендовать на службу при королевском дворе, но начнутся проверки – и прощай учеба вместе с хорошим отношением окружающих.

В последних абзацах сестра писала про тревожную обстановку на северо-востоке Маравии, где находился Фаэртон, и просила Айрис быть благоразумной.