Обманутые чувствами

Что же… Встречи не избежать, а сказать, что я не хочу с ним увидеться, будет ложью. Я дотронулась до отметины на коже чуть ниже локтевого сгиба. Змей откликнулся мгновенно, развернулся передо мной светло-серебристой лентой. Послав древнему существу мысленную волну признательности, я машинально провела по шершавой шкуре и уловила ответное касание чужого разума. Мне показалось, что змей фыркнул. Выписав восьмёрку, змей подставил морду, и я с готовностью перебралась ему на шею, покрепче ухватилась за основания рогов. Змей скользнул вниз. Не то полёт, не то падение.

Миг, и Мечта совсем рядом, протягивает мне руку, чтобы помочь спрыгнуть.

— Сильва, рад, что вы пришли.

— И я рада вас видеть. Простите, я до сих пор не знаю, как к вам обращаться…

Ответить маг не успел.

Змей издал угрожающее шипение. Обернувшись, я увидела, что к зданию приближаются стремительно растущие тёмные точки.

Мечта сообразил раньше меня:

— Нападение.

Вот тебе и свидание…

— Кто это может быть?

— Враг нашей госпожи, — объяснила маска на мысленной волне. — Мы выдали себя, и враг пришёл нанести ответный удар, пока мы ещё слабы.

Я покрепче сжала рукоять веера — в конце концов, хорошая схватка лучшее средство от хандры, уж точно лучше, чем сомнительное свидание с безымянным незнакомцем. Глупо, но чувства опасности не было. Рядом Мечта — что может случиться? Я спокойно следила, как приближаются тени. В безликих силуэтах я различила тварей глубин, и их было не меньше двух десятков. Здравый смысл начал просыпаться. Я невольно покосилась на Мечту. Боевой маг, змей и я. Численно мы проигрываем, и не только численно. Я вряд ли сумею внести существенный вклад.

Вторя моим мыслям, Мечта предупредил:

— Сильва, держитесь за моей спиной, а лучше уходите.

— Исключено, — я неумеха, а не трусиха.

Тварь похожая на осьминога развернула щупальца, но атаковать пока не пыталась. Вперёд выдвинулись ещё несколько осьминогов. Кажется, они создавали живую сеть. Не очень поняла зачем. Чтобы не дать нам вырваться? Так мы и не пытаемся., мы дома.

— Не дай им закончить! — рявкнула маска.

Закончить что? Я по-прежнему не понимала, что происходит, но тратить время на выяснение точно не собиралась. Я послушно шагнула вперёд и прицельно метнула раскрытый веер. Древний артефакт сам нашёл мишени, пронёсся по дуге, обрезая щупальца, и вернулся в ладонь — словно молния проскочила.