Когда плачут драконы

– Можно подумать, доброе дело совершили! Можно подумать, просил их кто!..

– Можно подумать, – совсем уж непонятно согласилась старуха. Потом добавила: – Иногда это полезно.

Арве было насупился, но вдруг вздрогнул, метнулся к краю гнезда и стрелой исчез в полумраке.

– Вспомнил, – пояснила бабка Гудлейв. – Избавился от своей ненависти к родителям и вспомнил их. Только тебе, девонька, боюсь, придется одной домой возвращаться. Арве теперь долго от родных отойти не решится.

Джемма стиснула кулаки. Дальняя дорога в одиночестве ее почти не пугала: в конце концов, обернется невидимой, и никакие опасности ей не страшны.

А вот перспектива объясняться с Хедином из-за пропавшего Арве, а потом еще и друзьям его рассказывать, что произошло и как так вышло, что они в Драконью долину свернули... Даже если поймут, что она хотела родителей разыскать…

Хотя нет, как тут понять, если они знали про Нетелл? Воистину, за двумя зайцами погонишься…

– Ну я… полечу тогда, наверное… – потерянно пробормотала Джемма.

– А то поздно уже… Мама волноваться будет…

– Мама… – напевно протянула старуха. – А ты говоришь, жестоки Создатели. А они новую мать тебе подарили, раз уж родную сберечь не смогли.

Джемма охнула, подалась вперед. Неужели бабка Гудлейв и ее родителей знает? И неужели… раскроет перед ней эту тайну?

– Мама… – попыталась было выговорить Джемма, но губы не слушались, только дрожали, и старуха продолжила за нее:

– Погибла, – с самым глубоким сочувствием произнесла она. – Она тебя незадолго до смены ветра родила и совсем слабой отправилась в путешествие.

Только и сумела, что горы перелететь. Упала, несчастная, убившись насмерть, а тебя так и не выпустила. Спасла. И боги позаботились, чтобы ее жертва не пропала даром.

Джемма не сдержалась, всхлипнула: так ярко она представила себе молодую маму и так ей стало ее жалко. Наверняка мама была очень-очень красивой. И доброй, и самоотверженной. Такой, о какой Джемма могла только мечтать.

– А отец твой жив, – неожиданно нахмурилась бабка Гудлейв, и от нее чувствительно повеяло холодом.

– Только не желал он твоего появления. У него другая семья была, вот он и…

– Бросил маму в беде? – со слезами на глазах закончила Джемма. Старуха уже привычно замолчала, словно испытывала. Но Джемме было все равно. Она готовилась к неприязни, даже к ненависти со стороны сородичей. К предательству родителей, ничем не отличающихся от других драконов. Но никак не ожидала столкнуться с трагедией.