Когда плачут драконы

– А с ящером кто биться будет: ты, что ли? – скрывая за раздражением страх быть выкинутым за борт, поинтересовался Кедде. Если Вилхе втемяшится в голову, что он справится сам, Кедде при всем его красноречии не удастся убедить товарища в собственной необходимости. А ведь это дело было единственным светлым пятном в его жизни, хоть каким-то смыслом существования. Казалось, даже в плену Кедде чувствовал себя счастливее: тогда в нем была необходимость, тогда он мог приносить пользу. А сейчас что? Бывшие подопечные возвратились в Драконью долину, забыв о нем.

Кеола отвернулась. Джемма и не нуждалась никогда. Вилхе так вообще одолжение делал, общаясь и приглашая на эти спасательные операции. Да и то лишь потому, что больше некого было использовать в качестве крылатой лошади. Будь на месте Кедде другой дракон, ничего бы для Вилхе не изменилось. А сейчас, памятуя о том, что разбойники недалеко, он вполне мог до них добраться и без помощи Кедде. А если освобожденный ящер благодарностью к нему проникнется. .. – Он, между прочим, не посмотрит, что ты у нас местный герой и освободитель безвинно обиженных: двинет один раз – и прости-прощай, друг мой Вилхе.

– У меня нет намерения с ним драться, – отозвался Вилхе, и по его отрешенному виду Кедде понял, что товарищ уже прорабатывает план нового дела. В груди невольно похолодело: вот и допрыгался со своей ревностью, вынуждающей постоянно поддевать Вилхе и ставить под сомнение его достоинства. – Если им управляет человек, просто сниму его стрелой.

..

– А если нет? – оборвал его Кедде, цепляясь за соломинку. Пожалуй, найдись у Вилхе решение и этой проблемы, Кедде не побрезгует пуститься в уговоры. Все лучше, чем окунуться в полную никчемность. – Дали приказ охранять, да и дело с концом. Тут не повиноваться просто невозможно.

Вилхе повел плечами, явно додумывая какие-то мелочи.

– В любом случае надо обезвредить разбойников, – сказал он. – Тогда и приказывать ящеру будет некому.

Торговцы сказали, что их всего четыре человека: это нам с Хедом на два раза. Надо только момент выгадать и мимо дракона незаметно проскользнуть...

– Пара пустяков, – язвительно заметил Кедде, отчаянно сжимая под столом кулаки. Ну вот, кажется, и все? Вилхе нашел ему замену. Пока только на этот бой, но ведь стоит лишь распробовать. Если Хедин на самом деле так хорош в бою, как о нем говорят... От Кедде-то в этом смысле проку вообще никакого.