Когда плачут драконы

В результате его планы были совершенно безупречны, хотя Вилхе всякий раз сомневался в том, что ничего не упустил и что нельзя было придумать что-нибудь получше.

Первое дело оказалось самым сложным, потому что в назначенный день освобождения хозяевам драконьего детеныша вздумалось перевести его на другое поле, и Кедде пришлось знатно припугнуть трусливых людишек, пока Вилхе с Джеммой возились с путами пленника.

Больше таких осечек, к счастью, не было, и уже шестеро, вместе с сегодняшним, драконышей обрели свободу.

Однако работы оставался непочатый край, ведь не только в Северных землях использовали бесплатный труд чешуйчатых работников, но и в Южных странах таким не брезговали, устраивая между пленниками смертельные бои и не чураясь иных мерзостей. Однако лететь туда надо было сразу большой командой, чтобы за раз сделать дело, потому как дурить родителей снова и снова, придумывая для них самые невероятные предлоги своих отлучек, Вилхе не хотел. А за один день преодолеть путь до Южных стран и обратно не под силу было не только человеку, но и дракону.

С командой дела обстояли скверно. Вилхе ни разу об этом не заикнулся, но Кедде и сам понимал, сколь не хватает ему в этих вылазках былых товарищей. Но Хедин по-прежнему боялся высоты, а потому вынужден был забыть о полетах на драконах. А у остальных неожиданно оказались дела поважнее, чем спасение драконышей. Кто-то влюбился и был занят подругой. Кто-то думал лишь о службе, опасаясь своими действиями вызвать гнев начальства.

Нот вместе с семьей переехал в Бедиверстоун. Вилхе сам не понял, как остался один. Кедде поначалу думал, что он потому со своей затеей к нему и обратился, раз больше оказалось не к кому. А потом узнал, что был на этом пути первым. И запомнил это на всю жизнь.

– Отличная работа! – пожал ему руку Вилхе, прощаясь до новой встречи. – Еще пара таких операций, и наша сторона будет чиста перед Создателями.

Кедде усмехнулся.

– В помощники им набиваешься?

Но Вилхе шутку не оценил.

– Надо команду собирать, чтобы потом не наломать второпях дров, – заметил он. – Там же придется по месту действовать: Джемму одну в такую даль не пошлешь. А о тебе и речи нет, – добавил он, увидев, как Кедде порывается что-то вставить. – Накроют, едва тень твою увидев. Как мы потом тебя вызволять будем?

– Придется тратить на меня обещанное Создателями желание, – задиристо отозвался Кедде, и Вилхе даже спрашивать не стал, откуда товарищ о нем знает.