Благословение или проклятие?

И очень скучал по своим книгам в те часы, когда был разлучен с ними.

– Я уже думал об этом, – со вздохом ответил эльф. – Но большой тираж мы не можем себе позволить – все-таки это не беллетристика, и целевая аудитория у книг узкая. А из-за нескольких копий обращаться к печатникам бессмысленно и довольно дорого. К тому же имеет место еще одна большая проблема. Те из книг, которые существуют в единственном экземпляре, написаны от руки, и почерк там не самый разборчивый. Прочесть можно, но только тому, кто хотя бы немного владеет предметом.

А иначе возникает такое дикое количество опечаток, что смысл искажается до неузнаваемости. Как говорится, если в слове «хлеб» сделать четыре ошибки... – и расстроенный Мастер умолк, предавшись не самым приятным воспоминаниям.

– Я мог бы помочь решить эту проблему, – с готовностью предложил Тэм. – С предметом книг я боле-менее знаком, а если чего не знаю – быстро научусь, с таким-то количеством литературы... Можно соорудить небольшую наборную матрицу размером со страницу, и я мог бы набирать на ней текст и делать оттиски на пергаменте в стольких экземплярах, сколько потребуется.

За скромное вознаграждение.

– А ты довольно сообразительный парень, – улыбнулся Мастер. – И твое предложение мне нравится. Твои более опытные коллеги вряд ли согласятся корпеть над такой нудной работой, во всяком случае за те деньги, которые я смогу выделить из бюджета. Но для тебя это все же интереснее, чем работа в качестве официанта, не так ли?

– Интереснее и полезнее тоже, – с готовностью кивнул Тэм.

– Так что мы оба выиграем от такой сделки. Значит, договорились?

– Договорились, – согласился его собеседник. – Для начала сделаешь одну книжку в десяти копиях. За каждую набранную матрицу плачу по две серебряных монетки, устраивает?

«Бублик стоил как раз две монеты, – вспомнил Тэм. – А значит, если я наберу хотя бы одну страницу – уже считай голодным не останусь». И он с готовностью согласился.

– Тогда сейчас поймаю кого-то из трансформаторов... то есть, я хотел сказать – магов Вещества, и выдам им срочный заказ на изготовку матрицы и набора символов, – обрадовался Мастер.

– М-м-м, дай прикинуть... Нет, пожалуй, за сегодня мы не успеем подготовить все необходимое. Ведь надо еще купить подходящий пергамент, и качественные чернила. Словом, давай-ка ты завтра приступишь, часов в двенадцать дня. А пока отдыхай.

– Хорошо, – кивнул Тэм. – И вот еще что – как насчет аванса за работу? А то уж больно есть хочется...