Благословение или проклятие?

И не вздумай отказываться! А то я не знаю, как оно бывает, когда из стартовой зоны попадаешь во внешний мир, – и на этих словах его собеседница буквально впихнула бублик ему в руку.

– Спасибо, я этого не забуду, – поблагодарил Тэм, принимая неожиданный подарок. – Вот разберусь с магией, заработаю побольше денег и куплю у тебя весь лоток!

– Договорились! – засмеялась девушка. – Кстати, меня звать Никоми, рада познакомиться!

– А я Тэм, – представился маг. – Ладно, я пошел, увидимся!

Она помахала ему на прощание и убежала.

Тэм проводил ее глазами. «Какая хорошая девушка, – подумал он. – Дружелюбная, приветливая и симпатичная к тому же. Нужно обязательно найти ее – потом, когда поправлю свое финансовое положение. Раз обещал купить у нее весь лоток, надо держать слово».

И с этими мыслями молодой маг отправился по подсказанному ему маршруту. До площади Свиданий он добрался без приключений, попутно разделавшись с подаренным ему бубликом. В стартовой зоне еда не требовалась для поддержания жизнедеятельности, так что неприятное сосущее чувство голода, возникшее у него вскоре после прибытия во внешний мир, было внове для Тэма.

Так же, как и необычные вкусовые ощущения, и комфортное чувство наполненности желудка, появившееся чуть позднее.

«Вопрос с едой надо решать в первую очередь, – понял Тэм. – А это значит, что придется срочно искать работу. Интересно, где может пригодиться маг, который не знает ни одного заклинания?»

Посреди площади Свиданий фонтана не было, но зато была установлена скульптура.

На солидном постаменте возвышался изящный полураспустившийся цветок из блестящего серебристого металла. Стебель цветка украшали торчащие во все стороны острые шипы, зловеще поблескивающие на солнце.

– Аллегория Любви, – прокомментировал кто-то, заметив его озадаченный взгляд. – Во всяком случае – так, как ее видит скульптор. Радость и счастье, которые приносит любовь, идут рука об руку со страданием.

– Странные у него взгляды на любовь, – небрежно пожал плечами Тэм, стараясь выглядеть докой в вопросах любви.

– Как знать, парень, как знать... Вот влюбишься безответно – тогда, возможно, пересмотришь свою позицию, – усмехнулся собеседник.

Тэм не стал тратить время на споры и пошел искать желтый маршрут. «Просто не надо влюбляться безответно, какой в этом смысл? – думал он про себя. – Тогда и страдать не придется. Логично, не так ли? И как остальные этого не понимают?».

Желтый маршрут вывел его к площади Героев, как и было обещано.