Противостояние эльфов

Ни одна женщина не заслуживала такой безобразной участи! И не было никаких сомнений, что упомянутую «вдову» ожидало нечто гнусное и отвратительное. Однако, пытаясь справиться с подкатившей тошнотой, Ренису взволновала не только судьба некоей незнакомки, о личности которой у неё уже имелось предположение, но куда больше её встревожило ненароком брошенное слово «война». Оно казалось чуждым и безумным, если и вовсе не сказать: полным бредом! А какой войне вообще могла идти речь, если после Танца Мира, исполненного её старшей сестрой пять лет назад, оружие не посмел поднять даже полоумный тролль?

Но пока Рениса терялась в догадках, мужчины сменили тему.

— Эта красноволосая стерва, похоже, меня сегодня снова кинула! — возмутился Витор. — Торчим здесь уже битый час! Она же не думает, что я, как послушный пёсик, буду тут её целый день ждать?

— Ты же не про ту сумасбродку, что посмела проигнорировать тебя на балу? Дружище, такое нельзя спускать с рук!

— Я и не собирался! Думал, проучим эту заразу сегодня вместе, но, похоже, она струсила!

— Или оказалась не так наивна и глупа, как ты предполагал, — с насмешкой заметил незнакомец.

— Пойдём! А то мне уже пора возвращаться на Бэрлок. Отец не хочет, чтобы я здесь ошивался: сам понимаешь, жениху нужно поддерживать безукоризненную репутацию!

Витор негромко ругнулся, а затем послышались удаляющиеся шаги. Грузные и тяжёлые барона и напористые и пружинистые его собеседника, чья личность полностью открылась после последней фразы.

Принц Андреас — младший сын бэрлокского короля и жених Линкской принцессы Торины. Слухи о нём ходили чуть менее омерзительные, чем о бароне, но едва ли это делало его хоть чуточку гуманней. Отнюдь, если грубый Витор был предсказуем в своей жестокости, то от хитрого принца неизвестно чего и ожидать. Но точно ничего хорошего! И как только добросердечный король Бродерин мог отдать свою юную дочь, почти совсем ребёнка, за такое безжалостное чудовище?

— Что с вашей ногой, леди? — внезапный вопрос Данье вернул Ренису из размышлений в суровую реальность.

— К-к-кажется… под-двернула… — Как же было неловко, неудобно и стыдно! Рениса вновь ощутила, как краска прилила к лицу. Уши отчаянно заполыхали, а взгляд устремился вниз к чуть пожухлой осенней траве.

— Позволите вам помочь, или мне лучше отнести вас во Дворец на руках? — В голосе полуэльфа звенел смех.