Прощальный танец

Бедный отец и мами Ладира! Какой чудовищный удар! Наследник уважаемой семьи — предатель! Впрочем, она и сама не лучше…

Рэл, одетый во всё чёрное, стремительно приближался. Сейчас он совсем не выглядел уставшим от семейных хлопот юношей, каким Рена запомнила его в последнюю их встречу по случаю рождения племянницы. Рэл как-то внезапно возмужал. На молодом симпатичном лице залегли первые, пока ещё совсем неглубокие морщины. Обычно мягкий дружелюбный взгляд стал острее и жестче. Да и походка уже не была непринуждённо легкой и пружинистой.

Рэл будто бы копировал надменную поступь Дарка, но ему пока не хватало стати. Подойдя к первой ступеньке, ведущей к трону, он остановился и церемониально преклонил колено.

— Ваше Величество король О’дар, Ваша Светлость лорд-канцлер! Меня зовут Рэл Р’хас Эйлос, я прибыл к вам с просьбой от Величайшего Государя возрождённого Тёмного Царства.

— Поднимитесь, Р’хас Рэл, — Рена с трудом контролировала голос. В горле застыл предательский комок, а на глаза невольно выступили слёзы.

— Мы готовы выслушать вашу просьбу, не так ли, Ваше Величество? — Она нарочно обратилась к О’дару, не в силах больше смотреть на брата.

Король драконов снисходительно дал отмашку, на что Рэл осторожно заметил.

— Не сочтите за оскорбление, Ваше Величество, но Величайший Государь, давая своё царское поручение, просил передать его именно вам, лорд-канцлер.

— У меня нет секретов от короля драконов, и, уверен, ему тоже будет интересно ваше сообщение. — Рена с трудом натянула фальшивую улыбку.

— В таком случае, — Рэл задумчиво покосился на О’дара, видимо, прикидывая, стоит ли с ним связываться, но спустя недолгую паузу всё-таки продолжил: — Вероятно, вы знаете, что Тёмное Царство было возрождено из руин Великим Танцем, однако Величайшему Государю удалось восстановить только малую часть, которая едва способна вместить всех желающих переселенцев. Главной Жрице Тёмного Культа пока не удаётся воскресить Смертоносную Чёрную Богиню, потому Царство нуждается в продолжении кровопролития…

— Так Дюлан желает новую войну? — усмехнулся О’дар, а его глаза опасно заблестели: — Или подойдёт любая бойня? Может, мне приказать драконам выжечь Скёйдарн? Такой жертвы ему хватит?

Рэл ошалело уставился на короля драконов, тогда как Рену едва не задушила волна гнева.

— Ваше Величество изволит шутить? — Она бросила суровый взгляд на О’дара. — Разве не вы говорили о равноправном союзе драконов с каэрцами?

— Лорд-канцлер, похоже, запамятовал.