Лиса. Экзамен на выживание

– Почему?

– Боюсь, – эльфийка опустила глазки, как натуральная скромница.

– Ты?! – Лиса удивленно подняла брови. Если кого и можно было назвать трусихой, то точно не Миранту.

– Я, – подруга вздохнула. – Я тоже еще ни разу не была на балу. И, представь себе, боюсь. Поддержи меня, как старшая подруга, – эльфийка хитро прищурилась.

– А, значит, теперь я старшей стала? То малышка, то старшая. Ты уж определись, пожалуйста.

– Хорошо, хорошо, – примирительно произнесла Миранта, по-дружески обнимая Лису. – Но ты же пойдешь, да?

Лиса поджала губы.

– Подумаю, – произнесла она. – Но платье покупать не буду. Денег все равно нет, – она прервала эльфийку, собравшуюся ей что-то предложить. – И желания тоже.

Миранта улыбнулась.

– Посмотрим, – проговорила она загадочно.

Портьеры колыхнулись, выпуская нирру Дрю. Мундштук из ее руки исчез, зато появились ткани. Она закинула их на спинку стула, подошла к зеркалу и вопросительно уставилась на подруг.

– И долго вы будете там топтаться? Идите уже сюда.

Миранта козочкой подскочила и буквально побежала к модистке.

Лиса поплелась следом.

Нирра Дрю принялась прикладывать отрезы ткани по очереди, вешая их на плечо Миранты, как перевязь, и придирчиво рассматривая ее отражение в зеркале. Когда остановились на ярко-фиолетовом, Лиса грустно вздохнула. Незаметными быть не удастся. Подруга отступила от зеркала, и хозяйка лавки подтащила Лису на ее место.

– О, нет-нет, – возразила она, аккуратно доставая свой локоток, за который было мягко, но настойчиво ухватилась модистка.

– Мне не нужно.

– Не нужно знать, какие вам идут цвета? – нирра Дрю мастерски задрала одну бровь, заставляя одни морщины перейти в другие.

– Ну, – промямлила Лиса, – нет, я имела в виду, что платье не нужно.

– Платье молодой ниссе нужно всегда, – отрезала модистка. – Но пока что мы подбираем лишь цвет. Против этого у вас нет возражений?

Лиса покачала головой, решив просто не спорить с хозяйкой лавки. Миранта ахала и охала. Это раздражало. Яркие цвета Лиса отмела сразу.

От желтого отказалась. Еще не хватало, чтобы на балу они походили на двух канареек. Тут проскользнула вдруг мысль, что на бал и на платье она фактически согласилась. Не сумев подобрать оправдание даже самой себе, Лиса нахмурилась еще больше. И остановилась на светло-голубом.

Нирра Дрю пообещала подготовиться к примерке через седмицу. Миранта горячо ее поблагодарила, Лиса тоже буркнула «Благодарю», и подруги, к вящему удовольствию последней, покинули модную лавку.