Тень ее высочества (II)

— Мне нужна правда, Лавджой.

Мужчина скривился. Магесса загнала его в ловушку: отвечать боевым заклинанием он не желал, а сбежать она не даст.

— К чему тревожить тени прошлого? Зачем будить боль?

— Будить?! Да она никогда и не засыпала! — Сиелла зло смахнула слезу. — Разве такое забывают, Джой?!

Маг умоляюще поднял руки, развернув ладонями к девушке:

— Нет, конечно, не забывают. Не плачь, Си, пожалуйста! Я тоже не забыл и разделяю твою боль. Но почему ты спрашиваешь? Разве что-то изменилось?

Магесса убрала с глаз прядь синих волос.

Стараясь справиться с волнением, она прошлась взглядом по библиотеке. Приятный мягкий свет камней-светляков освещал затертые корешки тысяч книг. Высоченные стеллажи, теряющиеся в темноте под потолком, длинный стол в окружении удобных стульев. В годы учебы в поисках новых знаний она проводила здесь бесчисленные часы. Но ни в одном фолианте не найти ответ, как справиться с горем и совладать с виной и сожалением.

— Двенадцать лет назад лихорадку Мульхема остановили в пределах пригорода.

В самой Элевтии в тот год не умер ни один человек.

— О боги, Си! — Лавджой растерялся. — Я не знал!

— А должен бы, — гневно возразила магесса. — Я доверилась тебе, как другу, ты пообещал позаботиться. Разве ты не вел наблюдение?

Целитель, волнуясь, сжал кулаки и оперся спиной о стеллаж.

— Нет, обустраивала и присматривала Вейра…

— Вейра… Что?!! Ты ей поручил нашего с Каримом ребенка?!

Толстая книга грохнулась в паре шагов от них. Маги испуганно обернулись.

Заклинание невидимости развеялось, открыв их взорам Карима. Потрясенный арбитр вцепился в край стола с такой силой, что побелели костяшки пальцев. И язычки пламени перепрыгивали с них на мебель. Огонь жадно накинулся на потемневшую от времени дубовую доску.

Сиелла опустила голову, скрыв за волосами лицо. Лавджой попытался исправить положение:

— Карим, на самом деле то, что ты слышал…

— …неправда? — насмешливо закончил арбитр. — Не лги, брат, хватит с меня и твоего предательства.

— Я не предавал тебя, — заявил целитель и опустил глаза под взглядом огневика.

— Разве? Тогда почему я не знал, что у меня есть ребенок? От Сиеллы можно ждать чего угодно, она эмоциональная женщина. Но ты, Джой…

Тягостная тишина давила на троих, некогда близких по духу людей. Рядом пылал старинный стол.

— А теперь рассказывайте и постарайтесь быть убедительными.

С неловким чувством магесса и целитель обменялись взглядами попавшихся заговорщиков.