Сказания Чёрного Ворона

— Я на месте. Ты скоро будешь? — голос Артема Высоцкого звучал чересчур бодро. В прочем, самое то для полудня.

— Опоздаю немного. Я проспала.

Василиса сбросила вызов и стала собираться в дорогу. Наспех одеться, умыться, наполнить сумку нужными вещами: чем больше действий она совершала, тем быстрее стиралось воспоминание о сне. Стоило ступить за порог съемной квартиры, оно окончательно растворилось, ничего не оставив после себя.

Опаздывать никогда не входило в привычки Василисы. Родители приучили ее рассчитывать время заранее, что она и делала.

Почему именно в этот день все пошло наперекосяк? Сначала не сработал будильник, затем она поскользнулась на мокрой ступеньке подземного перехода и подвернула ногу. Очередь на эскалатор начиналась практически с улицы, поезд в метро ехал непростительно медленно. Людей в вагоне было так много, что она всю дорогу дышала чьими-то компотными духами, не имея возможности отодвинуться.

Свежий воздух обрадовал на короткие пару мгновений. Как только толпа подтолкнула Василису к проезжей части, она вспомнила, почему предпочитала сторониться Невского проспекта в обеденное время.

Если бы Артем слезно не умолял ее встретиться в центре города, она бы отправилась в более спокойное место, где они обычно встречались.

Уютное кафе «Два лимона» располагалось в пяти минутах ходьбы от университета, в котором они оба учились. Артем заканчивал первый курс, Василиса – последний в магистратуре. В свободное от учебы время она подрабатывала репетиторством. Обычно занималась со школьниками, готовящимися к экзаменам, но иногда попадались и студенты.

Ее фотография давно висела на доске почета, а слухи об успехах распространились по всему университету, так что она совсем не удивилась, когда Артем попросил ее о помощи с проектом.

Их объединяла учеба на филологическом факультете. Изучение старославянской литературы, в особенности множественные самостоятельные переводы, давались студентам с большим трудом. Василиса же щелкала все предметы, как щелкунчик орешки. Эта способность не делала ее суперчеловеком, лишь помогала быстрее усваивать изучаемый материал.

А еще доступно делиться им с учениками. Мобильник снова зазвонил, и она зарылась в сумку, чтобы достать его.

На светофоре, наконец, загорелся зеленый. Два плотных пешеходных потока, направляющихся навстречу друг другу, смешались. Кто-то врезался в плечо Василисы, разворачивая ее на девяносто градусов. Она успела разглядеть полы бежевого плаща, прежде чем поняла, что выронила телефон из рук.