Призраки завтра

Она была невысокая, стройная, и какая-то среднестатистическая: хорошенькая, но без особых запоминающихся черт. Разве что, чуть скуластее большинства его знакомых. И одежда на ней словно нарочно была самой обыкновенной: синие джинсы, бледно-розовая, почтти белая водолазка и красно-коричневая курточка с меховым воротником. Одежда, которую в это время года можно найти почти на каждом углу. Впрочем, призраки были обобщением, образом прежде жившего человека. Они никогда не являлись в одежде из момента своей смерти и с припорошенным мукой лицом.

Если, конечно, сами этого не хотели. Просто призраки были другими.

Шисан видел их с самого раннего детства. Этот дар был в семье Е уже очень много поколений, и в конце концов привел их сюда, в этот магазинчик, торгующий амулетами. Члены его семьи делали предсказания и боролись с демоническими проявлениями, усмиряли призраков и помогали решать зависшие во времени и пространстве вопросы, но сам Шисан старался этого избегать. Обычно помощь заблудшим душам ни к чему хорошему не приводила.

В этот раз он согласился на просьбу девушки из-за одного только назойливого шепота Бабули. Это хорошее, правильное дело. Помоги ей, это разом снимет много твоих прегрешений.

Если бы не острая необходимость подвести под конец года свой «балланс», он выставил бы девушку за дверь. Ограничился только помощью студентам-дурачкам, заигравшимся с призраками. В эту историю Шисан не слишком-то верил, в большинстве своем такие вот байки о встрече с призраками оказывались городскими легендами, видоизмененными порой до неузнаваемости древними байками.

Так призрак с пионовым фонарем из «Новых рассказов у горящего светильника»1 превратился в девицу по имени Мудань. Это могло быть вовсе не историей о спасении жизни, а и вовсе чьей-то глупой шуткой.

Шисан вздохнул.

- Кофе хочешь?

Девушка резко подскочила.

- А?! Н-нет... Я его, кажется, не люблю... не любила.

- Тоже верно, - кивнул Шисан. - Меньше стимуляторов.

Он прошел на кухню, чтобы включить кофеварку, и девушка хвостом последовала за ним.

Как приклеенная. Этим призраки также раздражали. Рядом с членами семьи Е они, пусть ненадолго, обретали иллюзорную плотность, реальность, и некоторые ухитрялись пристратиться к этому, как к наркотику. От таких сложновато было избавиться. Обычно отогнать их помогали амулеты, но отчего-то не в этот раз.

- Вспомнила что-нибудь?

Девушка покачала головой.

- Сяоду, сяоду. Открыть новости, - вызвал Шисан голосовой помощник. - Запрос: умершая девушка.