Призраки завтра

Через нее можно было попасть на территорию заброшенного дома, а уже оттуда — на улочку, где располагалась аптека старика Ана. Эта дорога была дольше, да и проходить через пустой дом было не слишком приятно, зато не было опасности столкнуться с сестрицей Сяо.

Ятоу нагнала его возле калитки и насмешливо спросила:

- И чего вы, интересно, не поделили?

- Дерзишь? - Шисан обернулся через плечо. - Не твое дело.

- Ты обещал на ней жениться, но передумал? Нет, - Ятоу весело тряхнула головой. - Ты с ней переспал, а наутро сбежал.

Тут оставалось только закатить глаза.

- Я отказался с ней спать. Девушки, которые носят Джимми Чу, такое не прощают.

Справившись наконец-то с калиткой, Шисан шагнул во двор.

- А почему? Она — красотка.

- А ее отец связан с организованной преступностью и его со дня на день посадят.

- А?.. - начала Ятоу и осеклась.

1«Новые рассказы у горящего светильника» - книга фантастических новелл Цюй Ю, рубеж 14-15 веков

* * *

Едва она ступила на двор старого дома, сразу же стало не по себе.

Когда-то она услышала выражение «словно кто-то прошел по твоей могиле», и именно это сейчас ощутила. Нечто темное, враждебное, заставившее ее закрыть рот, утратив разом всю свою веселость. И, судя по тому, как напрягся стоящий рядом Е Шисан, опасность была вполне реальной.

- Иди точно за мной, - приказал он. - Строго по моим следам.

Двор дома при этом выглядел заурядно. Ятоу не знала, почему ей об этом подумалось, но, должно быть, при жизни она видела подобные дворы не раз.

Возможно, сама когда-то жила вот в таком же старом доме. Всюду были следы запустения: мусор, упавшая с крыши черепица, переломанная мебель. Это все скрывал, словно стыдливо пытался спрятать, слой белого снега. Но стоило сделать несколько шагов, и обстановка вдруг поменялась. Прежде всего — стало темно, как ночью. Испуганная, Ятоу вцепилась в пальто идущего впереди Шисана.

- Что случилось?

- Заклинание, - спокойно, словно речь шла о чем-то само собой разумеющемся, ответил молодой мужчина.

- Кому-то понадобилось, чтобы здесь было постоянно темно, как ночью.

- А... зачем?

- Очевидно потому, что здесь прячется цзянши1.

Осторожно выглянув из-за плеча Шисана, Ятоу увидела в нескольких шагах впереди неестественно прямую фигуру неясного пола в темно-синем, почти черном халате. Выглядел цзянши точно так, как это обычно изображают в кино или интернете: прямой точно палка, с вытянутыми вперед руками и бледный до синевы.