Призраки завтра

Ворота распахнулись и на пороге появилась шаманка. Ли Лай передумал, метнулся в другую сторону и застыл как вкопаный. Когда Шисан добежал наконец до него, то обнаружил, что колдун мелко дрожит, не сводя глаз с темного прохода между домами, настолько узкого, что человек там не проитснулся бы даже боком. Когда-то там был полноценный переулок, но дома расширялись год за годом, и рано или поздно должны были наконец сомкнуться, встав стена к стене. Пока же там была узкая щель, темнота и что-то яркое, но совершенно неразличимое в глубине.

Оно колыхалось, вот и все, что можно было сказать. Как белье на веревке.

Воспользовавшись не совсем понятным замешательством, Шисан положил руку на плечо Ли Лаю.

- Господин Ли? Нам надо поговорить.

Колдун дернулся, обернулся, снова посмотрел в проулок.

- Без глупостей, - предупредила Бай Луси, подходя. В руках у нее была соломенная веревка с вплетенными в нее красными нитями. - Руки. Или?...

К немалому удивлению Шисана, Ли Лай протянул руки и позволил связать себя. Узлы, как оказалось, шаманка вязала мастерски.

- Идемте, - велела она, подтолкнув колдуна в спину.

Закрыв ворота, шаманка указала на двери слева, украшенные вырезанными из бумаги иероглифами-пожеланиями. Такие обычно вешают во время свадебной церемоннии. Шаманка, насколько помнил Шисан, называла себя свахой мертвых, однако все равно эти бумажные иероглифы выглядели тут странно и даже как-то зловеще.

- Мой кабинет, - сказала женщина, открывая дверь. - Заходите.

Обставлен кабинет был, как несколько карикатурная комната шаманки или гадалки в каком-нибудт фильме, со множеством броского вида «магических предметов».

Впрочем, излучая сияние, они все были и в самом деле магическими, обладая немалой силой.

- Садитесь, господин Ли, - Бай Луси указала на стул.

Шисан надавил на плечо колдуна, вынуждая того сесть, а сам остался стоять, удерживая мужчину от возможных глупостей.

- Она...

- Не переживайте, господин Ли , - улыбнулась шаманка. - Ей сюда хода нет. Пока.

О чем бы не шла речь, в проулке таилось нечто, по-настоящему напугавшее колдуна и сделавшее его сговорчивым.

Шисана это вполне устраивало, хотя и возникало при этом странное и неприятное чувство нереальности.

- Ну и на кого же вы работаете, господин Ли? - спросил Шисан, склоняясь ниже. У колдуна был резкий, очень неприятный парфюм, от которого сразу же зачесался нос.

- Не-не понимаю, о чем вы...

- Вы натравили на местных жителей цзянши, вызвали Хуня. Это - серьезные преступления.