Призраки завтра

Ненастоящей и недоделанной, словно полуфабрикат, и притом — не самого лучшего качества.

- Все хорошо, - сказала она, переводя взгляд на пейзаж за окно. - У Дайши уехал уже?

- Да, ему нужно забрать кое-какие бумаги из офиса.

- Я не хочу его видеть.

Отец подошел и погладил ее по плечу. Тон он взял мягкий, увещевающий, но Лю Ли и в детстве этому тону не верила. Так он говорил, когда хотел что-то получить, а все остальное время был холоден и совершенно безжалостен, что с подчиненными, что с собственной семьей.

- Мы ведь обсуждали это уже, верно, дорогая? Это просто последствия недель в коме.

Ты... придумала себе это, в действительности ничего такого не было.

Лю Ли дернула плечом, сбрасывая его руку.

- Мне это безразлично, отец. Я просто не хочу за него замуж. Если вы желаете объединиться — пожалуйста. Но можно мне в этом не участвовать? Уверена, я могу принести пользу делу каким-то иным способом.

Обернувшись, она столкнулась с недовольным взглядом отца.

- Ты прекрасно знаешь, что у нас сейчас проблемы, - процедил он.

- Сделка по Сианю сорвалась.

- Чему я очень рада, - кивнула Лю Ли. - Мне нравится этот красивый старый район. И мне бы не хотелось видеть на его месте кучу типовых домов или, хуже того, колонию небоскребов.

Отец поморщился.

- Ты так похожа на свою мать! Она тоже всегда стояла на пути прогресса!

- Прогресс и регресс, - заметила Лю Ли, - в данном случае понятия относительные. Так или иначе, давай закроем тему с У Дайши. Я помогу тебе, но любым другим способом.

Отец на секунду прикрыл глаза, что говорило о клокочущем внутри гневе, который требовалось как-то унять.

Вздохнув, он наклеил на лицо улыбку, которую Лю Ли привыкла видеть с самого детства. Она называла это всегда «улыбкой безжалостного дельца».

- Конечно, дорогая, ты можешь мне помочь. Завтра нам нужно начать рекламную компанию для комплекса «Цинлин», и сейчас должен подъехать парень, которого я хочу заполучить как лицо этого проекта. Он ужасно упрям, иметь с ним дело — сущая пытка. Он огромного о себе мнения, но, как я слышал, любит, когда его уговаривают хорошенькие женщины.

Лю Ли приподняла брови.

- Ты не хочешь выходить замуж, - холодно напомнил ей отец, - остается этот вариант.

Игра его была ясна, все это было шито белыми нитками. Он надеялся, что, смутившись и расстроившись, Лю Ли немедленно на все согласится. Наверное прежде так и было бы, но теперь в ней что-то сломалось, а может наоборот — встало на место. Она улыбнулась и кивнула:

- Конечно, отец.