Призраки завтра

Но если потребуется, я буду действовать по обстоятельствам, - неприятно улыбнулся Сянь Зы. - Не спросите, как зовут мою подругу?

- А я ее знаю? - вскинула брови Лю Ли.

- Она предположила, что не очень вам нравится, - хмыкнул мужчина. - Почему-то в этом уверены решительно все мои подруги: что их недолюбливают окружающие. Идемте. Чем быстрее мы со всем разберемся, тем легче нам будет. И старайтесь дышать не очень глубоко. Как знать, что в этом воздухе витает.

Прекрасно осознавая всю абсурдность ситуации, Лю Ли вытащила платок, приложила его к лицу и продолжила подъем на шестой этаж.

* * *

Наверху все тонуло в дыму, густом и горьком. Лю Ли даже пришло на ум другое слово — чад. Однако, стоило ей моргнуть, и дым этот исчез. Дышать, правда, легче не стало. Стоило только разомкнуть губы, и на языке появлялся привкус застарелой гари. Прикрыв рот рукой, Лю Ли привалилась к стене, пытаясь справиться с противоречивыми чувствами; с тем, что ее обманывали то ли глаза, то ли осязание.

- Что врет? - спросила она наконец, стараясь вдыхать не слишком глубоко.

- Зрение или все остальное?

- Здесь вообще не стоит полагаться на органы чувств, - покачал головой Сянь Зы.

Он выглядел безмятежным, дышал ровно, и одно это заставляло Лю Ли задумываться о собственном безумии. Они словно находились с мужчиной в разных помещениях или даже на разных планах бытия.

- Если место населено или одержимо, - Сянь Зы, мимоходом, проходя, наклеил на стену несколько прямоугольных полосок желтой бумаги, - то оно начинает обманывать, морочить.

И это твое состояние недоумения становится пищей для места. Чем больше ты тратишь сил, пытаясь понять, где правда, а где ложь, тем сильнее место становится.

- Иными словами, правда и ложь теряют значение.

Сянь Зы обернулся и посмотрел на нее с удивлением.

- А ты умница, госпожа Лю. Именно так. Правда и ложь — категории в данном случае человеческие, физические. Место же становится метафизическим.

На эту тему наверняка есть много толстых книг, - пробормотала Лю Ли, снова пытаясь поймать ускользающую мысль.

Та, увы, оказалась слишком ловкой и только оставила после себя чувство сожаления. Нужно было все вспомнить, но Лю Ли это никак не удавалось.

Пока они шли через небольшой холл к галерее мимо лифтов — половина оказалась отключена, а другие лихорадочно мигали, вызывая неприятное чувство опасности — Лю Ли пыталась примириться со своими чувствами и убедить себя, что они совершенно несущественны.