Сирин всегда права!

— Дело не в тебе, — он дергается от этих слов, наверняка вспоминая, как их же произносила Алина, — помни, что я не человек, я стою выше людей, для меня все происходящее в этом мире — развлечение, потому что этому миру я не принадлежу. Тебя сильно волнуют, скажем, собаки или кошки? Ты их любишь, они милые, они развлекают тебя, но они — лишь часть твоей жизни.

— Прекрасно, — фыркает Марк, — большое спасибо, что назвала меня животным.

— Я не пыталась оскорбить, лишь хочу донести до тебя то, как вижу мир людей я. Потому что я не человек.

Не суди меня по своим стандартам. Ну так что? Ты позволишь миру духов помочь тебе?

— Ладно, хотя я надеюсь, что терпеть тебя придется недолго, — наконец сдается он. Внутри меня взрывается фейерверк, встает солнце, расцветают цветы, пока снаружи стараюсь сохранить спокойствие.

— Тебе еще понравится моя компания.

— Сильно сомневаюсь. На этом все? Я согласился, сделка завершена? Ты сказала, душа тебе не нужна, значит и подписывать ничего не надо? Хотя я бы лучше что-то подписал.

Мало ли, ты можешь и обмануть.

— Не люблю бумажки, — строю недовольное лицо. — Мне нравятся физические контракты.

— Целоваться с тобой я не собираюсь, — моментально говорит он с отвращением.

— Как лестно, что ты сразу подумал именно об этом, — кокетливо улыбаюсь. — Но нет, всего лишь рукопожатие, — вытягиваю вперед ладонь.

Марк осматривается вокруг, словно боится, что кто-то увидит и посчитает его сумасшедшим. Однако другим студентам все равно. Мы же просто разговариваем, а рукопожатие внимания не заслуживает.

Настоящую магию они не увидят.

— Ничего, что мы посреди универа? — все же озвучивает он свои опасения.

— Не переживай, молний не будет. Давай уже руку.

Впервые Марк по собственной воле протягивает мне свою руку, длинные музыкальные пальцы касаются моих, затем стискивают ладонь.

— Теперь скажи, чего ожидаешь от этой сделки, — подсказываю ему правила. — Говоришь что хочешь, любые ограничения и требования. В рамках разумного, конечно же.

— Эм, — неуверенно мнется он на месте.

— Ты, магическое существо, должна сделать все возможное, чтобы Алина согласилась со мной встречаться. При этом ты не имеешь права причинять боль Алине или мне, — это звучит иронично, ведь моя специальность как раз боль, но я сдерживаю смешок. — И ты должна слушаться меня на людях и выполнять мои просьбы. Ничего неприличного я просить не буду. Думаю, на этом все.

— Это легко выполнимо, — киваю, а затем склоняю голову набок с улыбкой. — Моя очередь.