Перстень Дракона

Я бы посоветовал тебе не встречаться с королем сегодня, давно не видел его таким, – поверенный сверлил глазами наследника, с наигранно-печальным выражением лица. – Перенеси разговор на завтра. Пусть остынет.

– Это невозможно, Дэйв. Мне необходимо встретиться с ним немедленно.

– Я тебя предупредил, а дальше делай как знаешь.

“Мальчишка. Никогда бы не подумал, что он способен на такую откровенную глупость”, – тяжело вздохнув, поверенный проводил Алекса сочувствующим взглядом.

Фридрих с негодованием мерил шагами паркет, утопающей в зелени мансарды.

Он поднимался туда всякий раз, когда находился в подавленном или стрессовом состоянии. Заметив вошедшего сына, король в ярости бросился навстречу.

– Отец!.. Подожди секунду, – Алекс поднял ладони, пытаясь успокоить отца. – Я знаю все, что ты сейчас хочешь мне сказать. Подожди… – сделав небольшую паузу, наследник выдохнул. – Эта девушка – дочь Генриха и Беатрис… Настоящая королевская дочь.

– Что за бред? – Фридрих в недоумении остановился. – Умнее ничего придумать не мог?

– Понимаю, что информация звучит дико, но это действительно так.

Дай мне пятнадцать минут, и я расскажу тебе историю принцессы.

Фридрих взглянул на сына, на секунду задумался и небрежным жестом показал на кресло.

– Хорошо. Я готов тебя выслушать.

Рассказ Алекса заставил короля измениться в лице. Скрипя зубами, он молча смотрел в пол, сжимая пудовые кулаки.

– Да… Очень интересную историю ты рассказал мне, сынок. Я всегда был не лучшего мнения о Торне, но не думал, что он способен на такое.

Фридрих встал, подошел к Алексу и по-отечески потрепал его по густой черной шевелюре.

– Ты все правильно сделал, сын… А я уж было подумал… – король хлопнул широкой ладонью наследника по плечу. – Все!.. Забыли об этом.

– Я могу привести Кристину во дворец?

– Не знаю, почему ты до сих пор еще здесь.

В это время Кристина безмятежно спала, устроившись на мягком диване в гостиной. Девушка пыталась бороться со сном, но усталость прошедшего дня дала о себе знать.

Вздрогнув от резкого хлопка, напоминающего звук новогодней хлопушки, Кристи увидела, как, похожая на рифленое стекло, волна, полупрозрачным экраном, бесшумно прокатилась по комнате. Сквозь сон она не придала этому никакого значения и снова закрыла глаза.

* * *

Девушка проснулась от сладковато-пряного запаха дорогого табака. Открыв глаза, она увидела перед собой недавнего марсельского знакомого, с которым беседовала три дня назад в кафе старого порта.