Мне нельзя тебя любить, оборотень

Столько времени уйдет! А мать их все годы, пока отпрыски в силу не войдут, будет бесполезна – вместо того, чтобы нянчить новорожденных ведьм!

   Никогда более не отправлю оборотней охотиться летом. Только зимой, когда волчата взрослые почти. Я кивнула сама себе, оделась, умылась и спустилась вниз.

   - Ох, госпожа! – Катерина всплеснула руками в муке. – Неужто запоздала я так сильно с завтраком? Простите!

   - Ничего.

   - Да у меня и не готово еще ничего, - девушка засуетилась.

   - Готовь не торопясь, - поморщилась, ощутив, как из-за ее мельтешения сердце сильнее разболелось. – Вернусь и позавтракаем.

   - Хорошо, госпожа. – Катерина посмотрела мне вслед, явно недоумевая, куда Маат собралась с самого утра.

   Я вышла в дворик, вдохнула холодный воздух, не спеша дошла до соседней улицы и подошла к дверям большого дома. Постучать не успела, они раскрылись сами.

   - Почуяла, что приду? – усмехнулась, глядя на старуху. 

   - А то, - довольная, что удивила Верховную ведьму, она захихикала. – Проходи, Маат. Ты оказала мне честь.

   - Давай без церемоний, - отмахнулась, войдя внутрь.

   - Что узнать хочешь? – приступила к делу Вещунья, когда мы сели около камина. 

   - Ничего конкретного и в то же время все.

   - Проще не бывает! – съехидничала ведьма.

   - Да, вот так вот.

   - Хорошо, уважу тебя, Верховная. – Старуха закивала. – Тем паче, что есть мне, что сказать тебе. Всякое в воздухе кружит с недавних пор, со мной говорит потихоньку. Я ведь слушать-то умею!

   - И что услышала?

   - Порадовать нечем, Маат. Времена на подходе тяжелые. Испытания ковену предстоят серьезные. И…

   - Говори уж.

   - Не выдержит такого ковен. К упадку двинется неуклонно. И может, навсегда.

   Поджилки тряслись, когда я вышла из дома Вещуньи. Не такой ответ хотела получить от нее, не такой. Сердце разнылось с новой силой. Встала передохнуть немного, хоть и прошла всего ничего. Бренная оболочка намекала, что недолго мне осталось в этом мире, день ото дня ведь слабею, и ничего не помогает, ни травы, ни заговоры. Стало быть, время пришло.

   Пережидая бешеное сердцебиение, вгляделась в фигуру впереди.