Эйвери из Тайора

Девушка не очень хотела встречаться с принцем Уильямом после всего случившегося. Потому она сказала королю, что эскиз с принцем у нее есть, и поэтому Его Величество она будет рисовать отдельно. Это было лучшим выходом, учитывая, что у короля с сыном были натянутые отношения. Эйвери не было нужды встречаться с принцем, чтобы закончить портрет. Лицо принца Уильяма преследовало ее: прямой нос с четко очерченными ноздрями, выступающие скулы, полные губы и пронзительные голубые глаза не уходили из ее головы.

Понимая, что она влюбилась в принца, Эйвери старалась всячески избегать его, ведь если раньше их разделял всего лишь шаг, сейчас он превратился в пропасть – принц не может жениться на дочери лесника, каким бы строптивым он не был. Чтобы отвлечься от мыслей о нем, девушка исследовала замок и огромный сад, находившийся во внутреннем дворе.

Королевский сад был прекрасен в своем великолепии. Вдоль выложенных цветной галькой дорожек росли цветы разных сортов: от самых обычных вроде полевых ромашек до роскошных радужных роз.

В глубине сада в сени цветущих деревьев располагалась беседка, овитая плющом. Густой запах сирени слегка кружил голову, и девушка, закрыв глаза, подставляла лицо солнцу, бросавшему свои лучи сквозь просветы между ветвями.

Иногда Эйвери брала из кладовки садовода маленький плетеный стульчик и рисовала, окружавшее ее цветочное море. Больше всех ей нравились прозрачные колокольчики и ночные лилии. Когда же ей не нужно было работать над портретом короля и принца, а от цветочного запаха тяжелела голова, она проводила время, сидя в комнате для старшей прислуги.

Обтертые половые доски, темно-вишневый стол, испещренный царапинами, засаленные подсвечники, небольшая покрытая копотью печка – все это ей было ближе, чем вычурная комната, увешенная гобеленами и большая резная кровать с тяжелыми шторами цвета темного багрянца. Эйвери часто угнетала роскошная мастерская, доставшаяся от предшественника, и тогда девушка рисовала на небольшой пристройке, куда выходила кухня прислуги.

Терри, королевский садовник, и Агата, его жена, старшая кухарка, часто пили чай в тени флигеля. Сначала, они, как и старший швейцар, Михаил, с недоверием косились на молодую девушку, часто приходившую обедать в кухню для слуг, так называемую «черную кухню», но Азура уверила их, что Эйвери очень добрая и не высокомерная девушка. Со временем, старшие слуги ближе узнали молодую художницу и подружились с ней.