Эйвери из Тайора

На следующий день, позавтракав лепешками, что принесла Мэри, Эйвери пошла полюбоваться на утренний сад, только что проснувшийся от ночного сна. На лавке под сенью старого клена сидела молодая девушка, ее покатые плечи были накрыты легким шарфом, поэтому они казались чуть синеватыми. Незнакомка повернулась, откинув назад локон карамельных волос, упавший на лицо.

Эйвери не сильно удивилась, увидев молодую леди Мэргрит. Та лучезарно улыбнулась ей. Девушка помахала хозяйке замка. Эйвери с облегчением подумала, что теперь одинокая душа Каарской лесной чащи обретет покой.

Но в жизни не все так очевидно, и там, где есть ярое желание, там есть и мрачные мотивы.

Уже спустя несколько дней хозяйка замка стала просить художницу о странных вещах: возродить драконов, сжечь Голубой Лес подле столицы, создать тысячную армию бессмертных солдат. Девушка отказывалась, но Мэргрит не уступала. И вот уже на следующий день после ее странных, на первый взгляд, просьб, леди пришлось запереть художницу в центральной башне.

Сначала Эйвери сопротивлялась, но вскоре, изнывая от голода, она заключила с хозяйкой замка соглашение: что будет рисовать для нее, если никто не пострадает. Мэргрит согласилась, ведь армия и драконы были нужны ей только для запугивания. Она хотела отвоевать трон у короля Уильяма, которого когда-то прочили ей в мужья. Молодой художнице не хотелось содействовать кампании по свержению короля, но у нее не было выбора. К тому же в глубине души ей вовсе не хотелось, чтобы принц Уильям женился, а если его отец лишится трона, он станет ее ровней, и они смогут воссоединиться. Но девушка, будучи доброй и немного нерешительной, отгоняла от себя подобные мысли.

После того как они достигли соглашения, леди Мэргрит освободила Эйвери из темницы – хоть и посадила под домашний арест – и по вечерам стала приходить к девушке в комнату. Та расчесывала ее длинные темно-русые волосы, а молодая леди взамен рассказывала ей старые поверья и сказки, под которыми в детстве засыпала, слушая монотонный голос старой ключницы Луизы, умершей два года назад.

С каждым днем хозяйка замка все реже и реже обращалась к дару Эйвери. И девушке уж было подумалось, что вскоре она будет не нужна. Эта мысль и пугала, и радовала ее: с одной стороны распри Мэргрит с королем прекратятся, а с другой – ей, скорее всего, придется искать себе новый дом.