На службе Эрриану

И он осушил кружку, расплескав половину содержимого по груди, и ахнул ее об пол так, что во все стороны брызнули деревянные обломки.

– Вот... йк!.. Вот туда... Вот где сидят мои дру...йк! Мы все бу... будем рады принять вас за нашим столом!

Путь к столам, за которыми расположились школяры, пролегал мимо одной из колонн, не дающих второму этажу свалиться на головы гостям. Генрих все рассчитал точно. Почти поравнявшись с этой колонной, он подтолкнул мужчину в плечо – и тот на полном ходу врезался в нее.

Ошалев от удара, незадачливый ловелас не сопротивлялся, когда юноша поволок его к выходу и сдал охраннику:

– Вот. Приставал к одной из служанок...

– А разве они здесь не для этого? – равнодушно отозвался охранник, покрутил головой и крикнул: – Эй, кто-нибудь! С этого сколько?

Девушка, к которой тот приставал, оказалась рядом. Генрих смущенно поклонился и вернулся на свое место.

– Ну ты герой, – заметил Андрий. – А нас позвать? Мы бы помогли...

– Да зачем?..

– Затем! – Андрий хлопнул Генриха по плечу.

Тот скривился:

– Чертово копыто! Болит, надо же... А я и забыл совсем.

Андрий подтолкнул его локтем и мотнул головой, указывая на подходящую служанку.

– Это за счет заведения. – Девушка поставила перед Генрихом кружку с пенной шапкой. – Если что-то еще желаете...

– Нет, благодарю...

Генрих попытался не обращать внимания на намек, прозвучавший в ее голосе. Или ему лишь хотелось, чтобы этот намек действительно был?

Глава 7

Кружка оказалась большая, а потом кто-то из друзей приволок еще одну, и уходить Генриху стало совершенно незачем.

Отец, конечно, будет недоволен, то такой день – он же раз в жизни...

Многие вещи бывают раз в жизни, с удовольствием подумал Генрих, поднимаясь на ноги. Теперь бы ему не пришлось притворяться захмелевшим. Окно перед глазами двоилось, стараясь занять всю стену, человеческие существа вели себя ничуть не лучше, и молодой человек спросил:

– Ско... сколько с меня?

– Не кричи, – проворчали откуда-то из-под локтя.

– С тебя четыре эра.

– Многова-а-ато...

– Со всех так!

– Со всех так со всех, – согласился Генрих, непослушными пальцами развязывая кошель, болтавшийся на поясе.

Пальцы не слушались, и он все время промахивался мимо мелких монеток, которых в кошеле было всего-ничего.

– Ну, ты, – бормотал он, – иди сюда...

– Позвольте я помогу, – произнес над ухом незнакомый голос.

– А?

Генрих повернул голову на звук. Рядом с ним стоял... попугай.