Под крылом Совы

Хорошая издёвка с его стороны била точнее выстрела в упор.

«Значит, снег наконец-то привезли?» – я мысленно ощетинился, представляя, что Император всё же слышит мои мысли. На меня, однако, не взглянули. Плевать, это всего лишь ужин, я мог бы уйти с него в любой момент. Не впервой. Пустая болтовня никогда не была мне в радость, а я не пытал себя ею. Мог позволить, в отличие от других.

– И как же ты его приготовила?

«Боги, началось!..» – нестройный звон предметов отвлекал от злости, а заодно не давал магии скапливаться слишком быстро.

Даже для ухода было своё время, и я жалел, что приходилось ждать. Как жаль.

– Прошлый раз замораживала на колотом льду, но это очень трудоёмко. И долго, – я не мог не приметить, что княжна ведёт себя очень осторожно. Веселится, но сдержано. – Только потом попробовала использовать магию. Чуть посуду не испортила!.. И это было сложнее, чем на льду!..

«Магия используется для ерунды…» – с выдохом я ослабил сгусток Силы под горлом. Успокоиться. Десерт, причина расстройств, как нельзя кстати привлекал к себе внимание.

Императору он нравился, да и Фарэму, вроде, очень пришёлся по вкусу. И княжна наверняка старалась. Не важно зачем, но старалась. Может, из-за этого и опоздала к ужину. А не сделала – опоздал бы один я.

Тёплый яблочный пирог. Прохладные, нет, холодные и от этого густые, сладковатые сливки. Кисло-сладкая черника и освежающая мята. Любопытное сочетание.

– Вкусно, – буркнул Ворон, уничтожая сладкое, но не слишком распространялся словесно.

Хороший мальчик, тихий.

– Госпожа-Императрица подаёт обычно с хрустящими вафлями и сиропом. Со свежими ягодами ещё не пробовал! – подбадривал ребят Император. Со стороны же он больше походил на приглядывающего за малышнёй молодого учителя – много восторгов, много энергии, ещё больше неуместного и глупого восхищения.

«Зачем Повелитель это делает? Почему нельзя делать то, что действительно желаешь? К чему все эти лицемерие и лесть?» – мысленно распалялся я, поглядывая на беседующих.

Опустил глаза в тарелку и на долгий миг забылся. Я так сильно увлёкся разборкой по полочкам того, что мне не нравится, что не заметил, как закончил со своим десертом. Без разбирательных дум проглотил всё, оставив пару листиков мяты, и последнее, напоминающее мне о сладком, было ускользающем послевкусием. Приятное послевкусие, в отличие от тошнотворной болтовни.

Не я один доел десерт. Из всех остальных разве что княжна оттягивала окончание трапезы.