Под крылом Совы

– Как же много непоправимого всего за миг может сделать такая красота…

Я бы расплылся от похвалы, но в то же время проглотил ещё больше горечи разочарования, если бы чуть позже повернулся на приятный слуху голос. Пока я расправлялся всего с одной спицей, Риа добыла вторую и рассматривала её, осторожно вертя в руках. Я нарочно выбрал полюбившуюся мне форму, чтобы не сплоховать, – похожую больше на нож. Очень вытянутый ромбик стали с центральным желобком, повторяющим форму лезвия. В тонких боевых перчатках такой спицей можно пользоваться и как двусторонним ножом, чтобы колоть противника, взявшись за спицу по центру.

Тяжелее, чем с круглым сечением, но привыкнуть можно.

– Оружию позволительно быть красивым ровно до тех пор, пока оно не начнет убивать. В смерти красивого нет ничего, – буркнул я, наблюдая за пальчиками, держащими спицу. Они даже тоньше её…

– В таком случае, в самой жизни нет места радости. Красоте можно радоваться, но сама жизнь не что иное как очень медленная смерть, – Фанориа улыбалась в отблеске света на спице и гладила полированный металл.

– Рождение чего-то нового заставляет гибнуть старое, чтобы когда-нибудь самому постареть. Стоит радоваться каждому мигу, движению, звуку. Гореть, пока возможно, и учить своему огню тех, кто только начинает тлеть. Вдохновлять жить!..

«Перечит!» – не слишком думая о том, что учу своему льду Риа, я искал слабину в её словах. Девушка же, встретив тишину, улыбнулась ещё шире и пристально посмотрела на бревно, в которое я всадил спицу.

Я ждал продолжения разговора, но вместо него дождался взмаха тонкой руки. Что-то от её движения замерло в моей груди и со слышимым лишь мне грохотом упало до уровня пупка. Спица из рук княжны мягко вонзилась в ствол ровнее моей и лишь немногим ближе к желаемому центру.

– И часто ты упражняешься со спицами?.. – я так растерялся, что упустил все словесные ухищрения княжеского ранга.

Голос сел до хрипящего полушёпота. Я мог язвить и глумиться, но само движение девицы для броска затыкало меня.

Если я пускал от ведущего плеча почти по прямой, то княжна метала от противоположного плеча, как с разворота, так ещё и через низ. Непривычно.

– В Пике Бездны – всё время, пока родители не видят, – Риа кивнула Нисе, и та быстрым шагом поспешила вернуть нам спицы.

– Но это бывает нечасто, а последние годы и вовсе редкость, – предположил я, поглядывая на Фаненису, а после – на разочарованную княжну. Она поджала губы и хмуро опустила плечи. – А рука набита.