Под крылом Совы

Зачем вы позвали меня?

– Дел накопилось, поэтому тебе стоит помочь мне, – я кивнул на уменьшившуюся стопку отчётных книг. – А ты вместо этого занимаешься ерундой. А ещё – не слушаешь, что тебе говорят.

– Я стараюсь, – вздохнул Фарэм, отводя взгляд от рабочего стола.

– И поступаешь по-своему, – я втянул побольше дыма и расслабленно выдохнул. – Стараний мало. Ты в своё время займешь моё место. Но с каждым твоим новым поступком я перестаю видеть в тебе достойного приемника. Всё, что остаётся в тебе неизменным – твоя сила.

Этого мало.

– Я не обязан быть вашей полной копией, Ярчайший, – фыркнул мой воспитанник, скрестив руки на груди.

– Ярчайший – не только лицо своей Крепости. Защита Твердыни и жителей, а вместе с этим и Империи. Но ты забываешь о последнем так, словно того не существует вообще, – дым Зубов Дракона дробил во мне последнюю боль и усталость. – Ты позоришь себя, а заодно – и меня!

– Я не делал ничего, что бы запятнало Ваше имя, – Фарэм сердился, но не переходил на высокий тон.

– Ты вытащил княжну Фанориа за стены. Тебе не кажется, что рановато для той, что провела всю жизнь у тёплого моря? – я пошёл в атаку, дабы выбить из наследника его ярость.

– Княжна уже не раз выходила из города. И всегда – со мной, – свирепость Фарэма дрогнула, пусть он и не отступил ни на шаг. – Лишь за стенами можно расправить крылья.

– И всё же это безответственно. А маги? Фарэм, зачем княжну нужно было отправлять сегодня в колдовскую башню?

– Риа – талантливая колдунья.

Останься она в Клыке Дракона, её бы раскрыли намного позже. Да там на её умения вообще бы никто не обратил внимания!

«Риа?» – не знаю, что больше меня подхлестнуло удивиться – восхищение Фануиурэма или его открывшаяся дружба с будущей супругой. Нет, я бы порадовался удачному стечению обстоятельств, может, даже похвалил парня за быстрое нахождение общего языка с княжной. Сколько прошло времени с момента её приезда? Я так высоко ценил воспитанность девушки, что не учёл того, что ранговое высокомерие сгладит элементарное общение.

Каждый позволяет себе расслабиться в узком кругу. Ну, почти каждый. Даже Император.

– Учителя в восторге от её умений! Ей не нужна Ломка Разума, чтобы раскрыться полностью! Она – находка для Пика. К тому же её магия будто нарочно приобщена к корням магии Льда. Не ветвь Воды или Воздуха, а именно Льда!

Фарэм, раззадорившись, кажется, даже забыл обо мне.