ТА-РО

За спиной, ломая останки комнаты, расправлялись громадные алые крылья. Это не было игрой, или привычной лепкой нового тела. На дне ЕГО души проснулась и ожила потревоженная тень давнего прошлого.

Тысячи предков: могущественных и мудрых, неистовых и злых, отважных и гордых влились в ЕГО свечение. Громадный огненный дракон взлетел над дворцом.

Ребенок казался крошечным батистовым лоскутком в чудовищной лапе.

Алые крылья не били по воздуху, а легко опирались на него. У Повелителей свои законы полета.

***

ОН не нашептывал тропу в безвременье, как положено, не пользовался древним языком для изъявления своей скромной просьбы.

ОН не влился трепещущей тенью в поток Реки, не ушел в глубину, не растворился в ней. ОН ворвался в сплетение нитей мироздания, в самую середину мерцающего клубка, и заявил в полный голос о правах, которые потеряли ЕГО предки давным-давно. В день ухода.

***

Ли потянулась, открыла глаза. Встала.

Она была взрослой, совершенно взрослой девушкой лет двадцати с небольшим.

Длинные волосы стекали ниже колен.

В глазах вспыхивали и гасли фиолетовые искры.

– Здравствуй.

И она все помнила и все понимала.

Абсолютно.

Голос дрожал, смазывался, в нем пробивался предательский звон.

– Так предания не врут?

Она вскинула голову, точно пыталась удержать слезы. Спросила тише.

– У королевы мог быть свой собственный дракон? Как жаль…

– Прости меня, Ли.

ОН стоял на коленях у ее ног. В облике молодого воина из восточных провинций. Только зрачки остались вертикальными, стальными.

Теплый белый свет обтекал их фигуры, уплотнялся внизу наподобие мягкого пола. Босые ступни Ли тонули в нем по щиколотку.

– Глупый. Это предопределение, а не твоя вина. Судьба.

Все же голос был иным. Самую чуточку, но иным. ОН помнил сбивчивую речь умного ребенка, а к нему обращалась юная женщина.

Узкая ладонь зарылась в склоненный затылок, взъерошила черные пряди.

– Ты очень рискуешь, бессмертный. Меня больше нет, но даже для тебя опасно находиться в месте, которое не существует.

Глупый.

Непоследовательно, но ласково добавило.

– Какой красивый.

Даниллин обнял ее ноги, прижался лицом к коленям.

– Ли. Ли, я все понял. В предпоследний момент, еще там. Ли, я знаю кто ты.

– Тем более тебе пора. Уходи. Моя судьба это только моя судьба.

ОН покачал головой.

– Я останусь с тобой.

– Уходи, потомок Повелителей. Уходи, тень тени. Уходи.

– Я теперь не тень, Ли. Я весь здесь.

– Как?

– Не знаю. Весь абсолютно.

– Этого не может быть.

– Может.