Когда ночь сменяет ночь

— И можешь забрать свои часы, с ними ничего не произошло, — немного заискивающе добавил Эдред.

Я недоумевающе уставилась на него и тут же расхохоталась:

— Конечно! Святость земли нарушает кровь, пролитая в результате убийства! Клянусь, это было ловко…

— Видишь, я не стремлюсь причинить тебе вред. Ты… оставишь эти символы?

Оставить символы и снова стать частью мира, которого мне так не хватало всё это время… Наслаждаться его безмятежным покоем, ошеломляющей красотой… И в нём ведь можно так много всего узнать! А если ещё рядом будет находиться бессмертный, обладающий знаниями друидов…

— Ты можешь обещать появляться только, когда мы об этом договоримся?

— И как часто это будет?

— Довольно часто.

Несколько мгновений он пытливо изучал меня, потом кивнул.

— Значит, договорились, — заключила я и закружилась в вихре.

***

В квартире Винсента меня ожидал шок — Винсент, застывший прямо перед очерченным кругом.

— Я боялся, что-то случилось…

На диване валялся мой топ, запачканный кровью Эдреда. Я так торопилась, что забыла избавиться от него…

— Винс, — умоляюще пробормотала я. — Прости… Я не хотела вламываться к тебе таким образом…

— Ты что? — улыбнулся Винсент. — С тех пор, как я предложил считать эту квартиру и твоим домом, ничего не изменилось — по крайней мере с моей стороны.

Он скользнул взглядом по моей шее, рукам, украшенным синяками, и на лице отразилось отвращение.

— Я думал, он научился владеть собой хотя бы немного.

— Это… не Доминик… Мне нужно ещё кое-что сделать, это займёт всего пару минут. А как вернусь, всё объясню, хорошо?

Я хотела забрать часы, а до рассвета на Британских островах оставались считанные минуты. Комната, в которой проходил ритуал, выглядела как после побоища: рассыпанная земля, капли крови на полу, разбитое стекло и кучка пепла на столе… Я только покачала головой, и, подхватив часы, покинула "гостеприимный" дом.

Винсент ждал, присев на подлокотник дивана, и, увидев меня, мгновенно оказался рядом. Я нерешительно теребила в руках забрызганный кровью ремешок часов.

— Кажется… я совершила глупость… И когда об этом узнает Доминик…

— Ты сделала что-то втайне от него?

У меня вырвался нервный смешок.