Когда ночь сменяет ночь

Я шарахнулась в сторону, с трудом поборов отвращение.

— Не стоит, Эдред. Ты видел — я быстрее тебя.

— Не будь в этом так уверена.

— Я собираюсь продолжить игру. Если хочешь вернуться к своей жертве…

— Она никуда не денется.

Спутник выигравшей девицы с трудом убедил её оставить игру. Не успела я занять освободившееся место, как Эдред уже стоял рядом. В его руке было несколько фишек на довольно крупную сумму, половину которых он поставил на ZERO.

— Мы можем играть друг против друга или же в паре, — шёпотом проговорил он.

— Всё зависит от того, что ты хочешь: выиграть или развлечься.

— Не люблю выбирать. Меня устроит только сочетание.

Выпуклые глаза Эдреда довольно сверкнули.

— Ты ещё запросишь пощады.

Выиграть у Эдреда в самом деле оказалось непросто, но я быстро училась. Передвигаясь со скоростью элементарных частиц, мы буквально выхватывали друг у друга шарик в последний момент. Время от времени, чтобы избежать подозрений вездесущих пит-боссов[1] и излишнего внимания "всевидящего ока"[2], делали передышку и оставляли шарик в покое на несколько раундов, потом снова активно включались в игру.

Это было в самом деле захватывающе!

— Это даже веселее, чем я думал, — словно прочитал мои мысли Эдред. — Теперь я понимаю, что значит азарт!

— Разве ты никогда не играл против других бессмертных?

— Другие бессмертные — не ты.

Он явно собирался погладить меня по волосам, но я отодвинулась. В глазах Эдреда сверкнула откровенная злость, и у меня мелькнуло сомнение, что, оставшись в этом казино, я поступила разумно.

Но Эдред уже повернулся к колесу и, как ни в чём не бывало, сделал ставку, после чего очередь перешла ко мне. Кстати, то, что из нас двоих Эдред делал ставки первым, было мне на руку. Если он ставил, скажем, на 27, красное, я ставила на другую нечётную цифру и нечётное, или на другую цифру на красном и красное, и так далее. В этом случае, минимум одна из моих ставок всегда была в выигрыше, независимо от того, выигрывал номер Эдреда или мой. Эдред сразу заметил эту тактику и, одобрительно ухмыльнувшись, прошептал мне на ухо:

— Ты в самом деле неплохо сочетаешь развлечение и выигрыш.

— Надеюсь, ты не против? Думаю, ты искал скорее развлечения, так что каждый из нас получил, что хотел.

— Пока что не совсем, — в глазах Эдреда вспыхнуло неприкрытое вожделение.

Никак не отреагировав на намёк, я сделала знак крупье, что хочу закончить игру.

— Рулетка мне надоела.