Облачная академия. Битва за пламя

— Что ж… Так вот… Кто выиграет эту битву, сможет получить обратно не только свою магию, но и магию того, кто проиграл, — Локридж многозначительно кивнул в подтверждении своих слов.

— Но это нечестно, — прошептала молчавшая с самого первого занятия Вайолетт.

— В этом месте стоит забыть о честности, деточка, — хмыкнул Локридж. — Ты еще не поняла этого?

— А что будет с тем, кто проиграл? — задалась вопросом я.

— Понятия не имею, — ответил Локридж. — Но меня все это радует, знаете ли.

— И чем же? — я вздернула бровь.

— Вайолетт права, все это выглядит… Мерзко. Впрочем, как и все в этом месте.

— Радует то, что есть шанс вернуть себе магию, не участвуя во всей этой мозгодробилке, — ответил Локридж. — Можно весь год ни в чем не участвовать, а потом просто отобрать свою магию силой, — и он с ухмылкой ударил кулак о кулак.

Я решила больше не комментировать это, тем более у меня зрели иные идеи, как вернуть себе магию, притом не дожидаясь окончания первой ступени. Так долго задерживаться в этом месте я не собиралась.

Амфитеатр был расположен у восточного крыла замка, и я не упустила возможности по пути туда внимательно изучить обстановку и местность. Я старалась запомнить расположение дверей и окон, дорожек и изгородей, и что за ними скрывалось. Отметила про себя одну немаловажную деталь: с этой стороны спуск с горы был более пологим. Конечно, приятная прогулка по нему исключалась, но риск свернуть себе шею значительно снижался.

Амфитеатр был похож на чашу. Арена в его основании была просторной, ее покрывал слой оранжевого гравия, который неприятно хрустел под ногами, по краю окружности шла дорожка.

От нее вверх уходили трибуны, рядов по шесть-семь. Сейчас они были заполнены едва ли наполовину. И что-то мне подсказывало, больше людей собрать было невозможно. Их попросту в Академии столько не было. Скорее всего, амфитеатр находился здесь еще с незапамятных времен, когда замок служил для иных целей.

Мы заняли места в третьем ряду почти по центру. Рядом ниже расположились ребята постарше, по всей видимости, однокурсники тех, кто собирался сражаться.

Они тихо перешептывались и делали ставки.

Воздух сотряс удар колокола, и все на трибунах стихли. На арене наконец появились два парня, оба рослых и крепких. Лица их были свирепыми. Я попыталась найти взглядом кого-то из преподавателей, и заметила лишь миссис Траст, которая одинокой свечкой стояла на самом верхнем ряду. Больше никого из наставников здесь не было.