Похищенный дар

«Почему ты улыбался и плакал одновременно?» — Витмайер всё так же смотрела в окно, провожая взглядом деревья и здания, а иногда даже редких прохожих, когда машина въезжала на территорию маленьких сонных городов. — «Ты выглядел… таким счастливым. Прошу, держись. Мне так нужно увидеть это выражение лица хотя бы ещё раз».

По-прежнему хотелось рыдать. Но слёзы не шли. Брианн устало вздыхала, прокручивая в голове события последних часов вновь и вновь.

А потом вместо липкой тоски пришли мысли о бале. Витмайер казалось, что она всё ещё может на своей ладони почувствовать легкие прикосновения, и даже краткий поцелуй.

Как они с Эстером танцевали. Как забавно он выглядел, измазавшись в шоколадном креме.

«Если мы одолеем Шеларда… что будет дальше? Будет ли что-то вообще».

Брианн съёжилась. Всего за несколько дней он так привыкла к чужой компании.

«Я снова буду одна», — мысль упала подобно гильотине.

Витмайер пришла к тому, что была готова поднимать Эстера из грязи и сидеть с ним под дождём хоть каждый день.

Только бы он был жив и здоров. Его безопасность стала чем-то большим, чем ответственность Витмайер, как руководителя группы. Она хотела его защитить. И никакой жетон ей был для этого не нужен.

Брианн начала понимать Аксилиана. Она и сама каким-то странным образом умудрилась привязаться к людям, которых едва знала. Едва ли? Витмайер не могла вспомнить никого, кого знала бы лучше этих двоих. Они казались уже такими родными и понятными, словно всегда были рядом.

«Альтирри» прибыла к месту назначения. Вокруг никого не было.

«Он там», — догадалась Брианн.

Работники ордена из всех сил пытались бороться с Шелардом, посмевшим прибыть на их территорию. Он ничего не боялся. Похититель поглощал чужую магию, упорно продвигаясь вперёд.

Шеларду нужен был лишь один человек — сын администратора, некогда отказавшего молодому лучшему выпускнику Академии. Убийце бы сейчас пригодился артефакт поиска, чтобы найти свою жертву. Однако и без него Похититель был уверен в собственных силах.

Выбежав из машины и поблагодарив Аксилиана, Брианн понеслась ко входу ОМБ. Не было привычной охраны. Работники рассыпались по всему зданию. Витмайер удалось найти спрятавшуюся под столом заплаканную буфетчицу.

— Где Похититель? — не церемонясь, выпалила Брианн.

— Н-на т-трен-ировочном п-пол-лигоне… — дрожала буфетчица.

— Спасайтесь, — твёрдо сказала Витмайер и понеслась дальше по коридору.

Кругом царила разруха.