107 дней морозной мглы

Сторона с которой они заехали звалась Торговой. Там начиная от самого берега располагались стройные ряды с лавками, переполненные различными товарами, а повсюду сновали коробейники. Именно здесь проходили все ярмарки. Сивер же сбывал рыбу перекупщикам практически за бесценок, за что был ими любим и уважаем. Купцы же приплывали в Старгород из дальних городов и стран на судах прямиком через северные земли, рискуя своими жизнями, чтобы продать или обменять товары на местную пушнину и воск, которым не было равных. Власти, вовремя заприметив растущую популярность торжища, ввели налог на каждую продажу, а деньги пускали на развитие и укрепление города, отчего он процветал и разрастался.

— Глянь, Марьяна, ярмарка сейчас в самом разгаре. Здесь не только наши купцы торгуют, но и с северных земель. Вон даже лодки данов на приколе стоят. Они сюда везут свое узорчье, каменья самоцветные да вина заморские. Ах, да еще специи, как же я о них мог не сказать, любая стряпня с ними, просто пальчики оближешь. Смотри, мужик волосатый, с бородой на мостке стоит, судя по ростру* его лодки, точно варяг, — показывая пальцем на высокого рыжеволосого мужчину в дорогих одеяниях.

Лошадь подъехала к концу главной улицы, плавно переходящей в мост, который вел на Северную сторону.

— Здесь на пролетах самые ушлые торгаши промышляют, потому что налог с продаж только на берегу берут. От этого и мост такой причудливый вышел. С каждой починкой плотники бревен новых накидывают, чтоб его длиннее сделать и лавок побольше уместить.

Смотри, за рекой, чуть поодаль от моста детинец стоит, там наш княжич Ярослав живет. Мне повезло его лично знавать. Все благодаря отцу. Он такие уловы привозил в город, что слух о нем пошел на всю округу. Тогда его старейшина к себе позвал. Я малой был и с ним часто на ярмарки ездил, так он и меня с собой взял на знакомство. Будто вчера все было, — немного с грустью произнес парень, вспоминая о прошлых временах. — Ну да ладно, нам чуть в сторону от торга нужно, там мой скупщик главный живет. Каждый раз удивляюсь, что он только из рыбы делает, но сколько бы не привез, все забирает. После него еще одну бочку в корчму завезем, мой хороший друг в ней работает. Заодно у его жены узнаем, где тебе нарядов прикупить добротных, а то на ярмарке скареди только и думают, как бы обдурить да навариться.

Пока Сивер разгружал повозку у торговца, Марьяна завороженно наблюдала за людской толпой. Закончив, парень получил плату в виде звонких монет и запрыгнул в телегу.