Управленец 2 "Избранный"

Не найдя ответа, он вернулся к своему месту во главе стола и прилип глазами к единственному свободному месту.

— Где тайный советник? — спросил Астор, взглянув на Поладу. Та, в свою очередь, бросила глаза на Грома.

— Мы с господином Велимиром продвинулись в расследовании недавнего нападения поджигателей и на данный момент он занят допросом. Приносил свои извинения за отсутствие, — вступил стольный маг, нацепив маску уверенной гордости.

Не заподозрив обмана, Астор начал заседание. Всё время, пока многочисленные требующие внимания вопросы сменяли друг друга, Гром то и дело обменивался с Поладой многозначительными взглядами.

Не припоминая у Грома особой симпатии к женщине-советнику, Астор посчитал их единение во мнениях простой разумностью. Соглашаясь с ними, пятисотник открыто заявил об участии в выборах и назначил дату их начала.

Гром поймал на себе удовлетворённый взгляд Полады от которого ему стало не по себе.

Тем временем в подвалах дворца

Крохотная комнатка пропахла сыростью. Велимир медленно выплывал из забвения, обнаружив себя прикованным к стене. Когда громкий звон цепей привлёк внимание стражи, за дверьми началось движение и вскоре в камеру прибыл Отт.

Испытав непривычную для себя жалость, глядя на озлобившегося на него ученика, старик начал речь:

— Мне жаль, что так получилось, но вы не оставили мне выбора.

— Зачем я тебе? Почему бы просто не убить? — спросил сын купца.

— Видите ли, перед своим неразумным отказом вы написали письмо Белому ордену. Сомнений в этом нет, но вот хотелось бы узнать, что именно вы там указали. Быть может, ваше сотрудничество позволит вам вернуть наше доверие.

Презрение к учителю росло в глазах Велимира.

— Хочешь знать, сможешь ли выйти сухим? — узник ехидно усмехнулся, издав слабый смех. — Это вряд ли. Рыцарям ордена будет известно каждое имя, что замешано в связи со служителями лжебога. И твоё имя там тоже есть, Отт.

Старый шпион выплеснул гнев, дав тому размашистую пощёчину, что рассекла губу. В его руках ещё была сила. Отт наклонился к пленнику.

— Это вы зря... — сказал шпион, глядя зверскими глазами.

Где-то на северном тракте

Спасаясь от преследователей, гонец пропустил первую ямскую заставу и продолжил путь на уставшей Заклёпке. Затея была в выигрыше времени. Пока посланные за ним всадники меняли бы лошадей, он бы свернул с дороги и растворился в лесах.