Путь домой

Верхом по пересеченной местности не поскачешь, поэтому мы оставили лошадей в ближайшем поселении, взамен взяв напрокат мула и ослика. Аппетит магов сравним с прожорливостью саранчи, без грузового транспорта мы бы не унесли провизию для двоих на неделю. К тому же, если мы найдем гробницу, на чем-то придется везти добытые сокровища.

О-о-о, сокровища! Международное общество исследователей Перворожденных щедро платило за все находки, а Брег обещал мне целых тридцать процентов от найденных ценностей. Именно поэтому я настояла на аренде мула, Брег считал, что поклажу и один осел донесет. Но в глазах у меня плясали золотые искры жадности, и спорить колдун не стал.

Карты Гиблолесья не существовало. Те, кто все-таки умудрился выбраться живым оттуда, рассказывали совершенно разные вещи. Брег считал, что магическое искажение меняет ландшафт, поэтому он нацелился на немногие известные ориентиры. Предполагалось, что мы будем идти по краю леса вдоль реки, а за излучиной увидим скалу, похожую на сидящую птицу. Возле нее мы и начнем поиски.

Шлось нам трудно. Ну, мне, по крайней мере. Потому что я сутки напролет поддерживала «второе зрение», от чего голова болела немилосердно. Зато заклинание позволяло избегать сетей паукардов, ловчих лиан и ядовитых растений, которые обжигали кожу хуже кипятка. Брег вел в поводу нашу живность, попутно отгоняя кровососущих тварей заклинанием-репеллентом. Крупных хищников нам пока не встретилось.

А вдруг гробница будет набита магическими артефактами? Такое сокровище может стоить больше ста тысяч шеломов! Моя доля составит тридцать тысяч, я выкуплю «Цвет вероники», и еще куча золота останется. Можно будет отремонтировать усадьбу и купить новую мебель. С бархатной обивкой. Болото осушу. Найму на полную ставку целителя и травника: в деревне со своими лекарями все захотят жить. Все равно еще полно денег будет… О, тогда можно перекроить русло реки, сделать наклон побольше и поставить новую мельницу, старая-то еле работает. И школу, обязательно школу построю. И…

— И где излучина? — спросил Брег, разбив вдребезги мои мечтания. После ночевки у логова мары мы двинулись вдоль берега и должны были дойти до поворота реки самое позднее к полудню, но солнце уже смотрело к вечеру, а река продолжала течь прямо на север.

Ослик решил, что настало время для привала, и потопал к воде, чтобы напиться. И только тут я увидела алую рябь «вторым зрением». Не раздумывая, я ухватила глупое животное за хвост, чтобы оттащить от полыхнувшей воды.